هل لا يزال الحلم الأمريكي قابلاً للتحقيق؟ ماذا تكشف بيانات الثلاثين عامًا فعلاً

الحلم الأمريكي يبدو رائعًا نظريًا—اعمل بجد، وابنِ ثروة، وحقق الأمان. لكن هل يمكن تحقيق الحلم الأمريكي في 2024؟ الأرقام تحكي قصة معقدة.

وفقًا لاستطلاع مركز بيو للأبحاث لعام 2024، يعتقد 53% فقط من الأمريكيين أنهم لا زالوا قادرين على تحقيق الحلم الأمريكي. هذا انخفاض كبير من 41% الذين يعتقدون أنه كان ممكنًا سابقًا، و6% آخرين يعتقدون أنه لم يكن موجودًا على الإطلاق. المفاجأة الحقيقية؟ الأمريكيون الأصغر سنًا هم الأكثر تشاؤمًا—أقل من 40% من الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 يعتقدون أن الحلم الأمريكي في متناول اليد اليوم، مقارنةً بالأجيال الأكبر سنًا التي تظل أكثر تفاؤلاً.

للفهم الحقيقي لما إذا كان لهذا الحلم قيمة، قمنا بتحليل تكلفة بعض المعالم الرئيسية في الحياة لعائلة نموذجية مكونة من أربعة أفراد خلال الثلاثة عقود الماضية وما إذا كانت الأجور قد تواكبت مع ذلك. الحكم: إشارات متباينة.

نمو الدخل: النقطة المضيئة الوحيدة

نبدأ بالأخبار الجيدة. ربّت عائلة مكونة من أربعة أفراد حوالي 113,000 دولار في 2022، مقارنةً بـ 41,450 دولار في 1990. بعد تعديلها للتضخم، فإن ذلك الدخل في 1990 يعادل حوالي 91,500 دولار في قيم اليوم—مما يعني أن الدخل الحقيقي قد نما بشكل ملحوظ. سوق العمل أيضًا يبدو أقوى: معدل البطالة عند 4.1% مقابل 5.4% في بداية 1990.

هذه الجزء من الحلم الأمريكي لا زال حيًا.

السكن: الفيل في الغرفة

إليكم حيث تصبح الأمور صعبة. كان متوسط سعر المنزل في الربع الثاني من 2024 هو 412,000 دولار، مقابل حوالي 127,000 دولار في 1990. حتى مع احتساب المنازل الأكبر حجمًا اليوم، فإن تكلفة المنازل الآن تساوي 3.64 مرة دخل الأسرة المتوسط، مرتفعة من 3.05 مرات في 1990.

انخفضت معدلات الرهن العقاري (تحت 7% الآن مقابل ما يقرب من 10% في 1990)، مما يساعد بشكل طفيف. لكن لنكن صادقين: عائلة نموذجية اليوم تواجه حواجز أكبر بكثير أمام تملك المنزل—وهو حجر الزاوية في الحلم الأمريكي.

تملك المنزل يواجه صعوبة.

التعليم: لا هو ميت ولا مزدهر

عدد الأمريكيين الحاصلين على شهادات أعلى من أي وقت مضى—38% من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 25 عامًا فما فوق اليوم مقابل 20% في 1990. ومع ذلك، يظل التعليم في حالة من المراوحة على مقياس الحلم الأمريكي. في المؤسسات العامة ذات الأربع سنوات، لم ترتفع الرسوم الدراسية بشكل كبير كمشاركة من دخل الأسرة (مقابل بقاءها حول 11-12%). تكاليف الكليات الخاصة ازدادت (مقابل ارتفاعها من 29% إلى 37% من الدخل)، لكن الصورة العامة لا تزال غير واضحة.

نعم، خريجو الجامعات يكسبون أكثر خلال مسيرتهم المهنية. لكنهم أيضًا يتخرجون بمزيد من الديون. المقايضة تجعل هذا الركن من الحلم الأمريكي غير واضح تمامًا—أكثر كأنه دعم حياة.

التعليم لا زال قائمًا.

السيارات: صعود أكثر حدة

أسعار السيارات الجديدة ارتفعت بشكل كبير. الآن، تكلف السيارة الجديدة 47,401 دولار—أي 42% من دخل الأسرة النموذجي، مرتفعة من 36% في 1990. السيارات المستعملة تروي نفس القصة: 23% من الراتب السنوي الآن مقابل 16% في 1990. فترات القروض الأطول تزيد من العبء، مما يعني أن الأسر تحمل ديونًا لفترة أطول.

ومن المفارقات، أن الأسر تشتري عددًا أقل من السيارات (2.4 مقابل 2.7 في 1990)، مما يشير إلى أن ضغوط القدرة على التحمل حقيقية.

امتلاك السيارة أصبح أقل إمكانية للتحقيق.

الحياة اليومية: استراحة نادرة

إليك تفصيل غير مُقدّر: البقالة، الملابس، والنفقات الأساسية للمنزل أصبحت في الواقع أرخص أو ثابتة. في 1990، أنفقت الأسرة 73% من دخلها على الطعام، السكن، الملابس، النقل، الرعاية الصحية، والترفيه. بحلول 2022، انخفضت تلك النسبة إلى 70%—حتى مع ارتفاع الدخل. الطعام وخصوصًا الملابس أصبح أرخص بشكل ملحوظ. الرعاية الصحية استثنائية (تتصاعد بشكل جنوني)، لكن الاتجاه العام يصب في مصلحة الأسر.

تكاليف الحياة اليومية قابلة للإدارة.

إذن، هل الحلم الأمريكي قابل للتحقيق؟

الجواب يعتمد على الحلم الذي تطارد. الأسر تكسب أكثر والنفقات الأساسية تبقى في حدود المعقول. ومع ذلك، فإن المعايير التقليدية—امتلاك منزل، شراء سيارة، تمويل التعليم—أصبحت جميعها أكثر صعوبة بشكل كبير، مع تملك المنزل يتعرض لأكبر ضرر.

رفع أسعار الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي بعد الجائحة جعل الاقتراض أكثر تكلفة، مما دفع أسعار المنازل بعيدًا عن متناول اليد. وفقًا لبنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا، أصبحت المنازل غير ميسورة لأكثر من ثلاث سنوات بالنسبة للعديد من الأسر.

الخلاصة: الحلم الأمريكي ليس ميتًا، لكنه على دعم الحياة. نمو الدخل وحده لم يكن كافيًا لمواجهة تضخم الأصول. ما إذا كان الحلم الأمريكي قابل للتحقيق يعتمد أقل على العمل الجاد وأكثر على الحظ في التوقيت، دعم الوالدين، أو اختيار تعريف مختلف للنجاح عما كانت عليه الأجيال السابقة.