أثار الباحث القانوني لين ستوت (Lynn Stout) تحديات لمبدأ أولوية المساهمين، حيث يرى أن الشركة كيان مستقل، وأن المساهمين يمتلكون حقوق عقد فقط وليس حقوق ملكية. هذا الرأي يشكك في هدف تعظيم قيمة المساهمين، ويعتقد أنه قد يؤدي إلى التركيز على المدى القصير. عند تطبيق ذلك على مجال العملات المشفرة، قد يكون هناك تحريف في الجدل حول حقوق حاملي الرموز. إذا كان هدف البروتوكول هو بناء شبكة مشاركة وليس كيان يهدف إلى تعظيم الأرباح، فإن منح حاملي الرموز حقوقًا رسمية أقل — مع اعتبارهم كمستثمرين مستخدمين يشبهون داعمي البنية التحتية في القرن التاسع عشر — قد يعزز التطوير الموجه نحو العملية والوظائف طويلة الأمد، بدلاً من السعي لتحقيق عوائد قصيرة الأجل.