Redwood Materials acaba de poner en marcha un complejo masivo de $3.5B dedicado a extraer minerales críticos directamente de baterías usadas. No se trata de un programa piloto, estamos hablando de una extracción a escala industrial que podría cambiar nuestra forma de pensar sobre las cadenas de suministro de recursos.

La instalación se centra en el litio, cobalto, níquel—todas las cosas que hacen funcionar la tecnología moderna de baterías. En lugar de extraer nuevos depósitos, básicamente están realizando minería urbana a partir de celdas viejas. Podría ser un cambio de juego para los fabricantes que intentan asegurar materias primas sin los dolores de cabeza geopolíticos.

Todavía es pronto, pero si logran acertar en la economía, este ciclo de reciclaje a refinamiento podría resultar mejor que la obtención tradicional. Vale la pena observar cómo se escala la producción y si el costo por tonelada supera el precio del material virgen.