## Cuando la economía se estanca y los precios suben: ¿por qué tu Billetera está en "doble presión"?

¿Alguna vez has sentido una situación extraña como esta: las oportunidades de trabajo han disminuido, los salarios no han subido mucho, pero la cuenta en el supermercado sigue aumentando? Este fenómeno tiene un término económico detrás llamado estanflación, que es el resultado de que la **economía esté estancada** y los precios se disparen al mismo tiempo.

### El costo de vida está subiendo, pero el trabajo está disminuyendo

Imagina un escenario como este: las ganancias de las empresas caen, se congela la contratación y la tasa de desempleo comienza a aumentar. Al mismo tiempo, te das cuenta de que algo que el año pasado costaba 100 ahora cuesta 120. Este es el aspecto más doloroso de la estanflación: golpea tanto el ingreso como el gasto.

Cuando las empresas dejan de expandirse, la disposición a consumir disminuye y la actividad comercial se debilita. Pero lo extraño es que el precio de los productos de primera necesidad no ha disminuido, sino que continúa subiendo. Esto significa que cada peso que tienes en mano está perdiendo poder adquisitivo, lo que presiona la calidad de vida.

### ¿Por qué ocurren simultáneamente la estancación económica y el aumento de precios?

Este fenómeno generalmente no aparece de la nada. En la mayoría de los casos, el precio de ciertos productos clave (como el petróleo) sube repentinamente, lo que provoca un aumento significativo en los costos de producción. Las empresas, para mantener sus beneficios, se ven obligadas a aumentar los precios de bienes y servicios. Al mismo tiempo, esta presión de costos limita su capacidad de expansión, lo que a su vez ralentiza el crecimiento económico. Otro impulsor es el desajuste de la política monetaria: una política monetaria excesivamente laxa puede elevar los precios, pero cuando la economía en sí es débil, el efecto de este estímulo es limitado.

### ¿Por qué fallan las recetas económicas tradicionales?

Los economistas suelen utilizar la reducción de tasas de interés o el aumento del gasto gubernamental para estimular el crecimiento. Pero frente a la estanflación, estas medidas se vuelven incómodas: la reducción de tasas podría aumentar aún más los precios, y el aumento del gasto gubernamental también podría intensificar la presión inflacionaria. Es como caer en un ciclo vicioso: intentar controlar los precios perjudica el empleo, y tratar de estimular el crecimiento empeora los precios.

### Lecciones históricas: el estancamiento de los años 1970

En la década de 1970, la economía global experimentó una purificación a través de una fase de estanflación. La crisis del petróleo, las interrupciones en la cadena de suministro y las políticas monetarias inapropiadas chocaron entre sí, creando la confusión económica de esa época. Los formuladores de políticas de entonces estaban perdidos, tratando de encontrar un camino que pudiera controlar los precios y al mismo tiempo fomentar el crecimiento, pero con escaso éxito. Esta parte de la historia se convirtió en una profunda lección sobre la complejidad económica.

### ¿Dónde está la salida?

Para hacer frente a la estanflación, se necesita un conjunto de políticas cuidadosamente diseñado: debe aliviar la presión de costos a través de reformas prudentes del lado de la oferta, y liberar la vitalidad económica a través de reformas estructurales. Esto es mucho más complejo que una simple gestión de la demanda y pone a prueba la comprensión profunda de los responsables de la toma de decisiones sobre las leyes del funcionamiento económico.