¿Cómo funciona la minería de criptomonedas?

Minería — es un mecanismo que soporta redes descentralizadas de criptomonedas. En lugar de depender de bancos o gobiernos para la emisión de dinero, la mayoría de los proyectos de blockchain utilizan minería para crear nuevas monedas y garantizar la seguridad de la red.

El papel de los mineros en la red

En redes tipo Bitcoin, los participantes en la minería (nodos) realizan una función crítica: recopilan transacciones en bruto, verifican su corrección y las añaden a la blockchain. Este proceso no solo genera nuevas unidades de criptomoneda, sino que también garantiza la integridad de todo el sistema sin necesidad de un órgano central de control.

Proceso técnico de validación

Cuando un minero comienza a trabajar, toma transacciones no confirmadas de la memoria de la red y las agrupa en un bloque candidato. En este bloque, primero se registra la transacción coinbase, un registro especial que envía la recompensa del bloque al propio minero.

A continuación comienza el procesamiento criptográfico. Cada transacción se transforma en un hash, estos hashes se combinan en pares y se vuelven a hash. El proceso se repite capa por capa hasta obtener un único hash: la raíz de Merkle. Este hash raíz se combina luego con el hash del bloque anterior, un número aleatorio (nonce) y otros parámetros.

Método de prueba y error

Aquí es donde comienza el verdadero trabajo de la minería. El hash resultante del bloque debe ser inferior al valor objetivo establecido por el protocolo. Dado que cambiar cualquier parámetro cambia completamente el hash de salida, los mineros se ven obligados a probar diferentes valores de nonce, realizando repetidamente el hashing hasta que encuentren un resultado adecuado.

El primer minero que encuentra un hash adecuado tiene el derecho de agregar un bloque a la cadena y recibe una recompensa. En las redes de Bitcoin, este proceso toma en promedio alrededor de diez minutos.

Prueba de Trabajo y sistema de recompensas

El hash único de cada bloque confirmado sirve como su identificador y prueba del trabajo realizado. Es por eso que el algoritmo de consenso de Bitcoin se llama Proof of Work — simplemente no se puede falsificar o adivinar el hash correcto sin realizar trabajo computacional.

El tamaño de la recompensa por bloque está definido por el protocolo y se reduce periódicamente. Inicialmente, los mineros recibían 50 BTC por cada bloque. El sistema prevé una disminución de la recompensa cada 210 000 bloques (aproximadamente cada cuatro años). En este momento, la recompensa es de 6,25 BTC por bloque.

Esa estructura garantiza que la oferta de Bitcoin se mantenga limitada y predecible, mientras que los mineros obtienen un incentivo para mantener la red en funcionamiento.