Entendiendo Spreads: El Costo Invisible de Tus Operaciones

Cuando abres una posición en cualquier broker, probablemente no te das cuenta de que estás pagando una comisión — pero la estás pagando. Esta comisión invisible se llama spread, y entenderla es esencial para optimizar tus resultados como trader.

La Mecánica Detrás del Spread

Cada vez que consultas una cotización en una plataforma, verás dos valores simultáneamente:

Precio de Compra (ASK): El valor por el cual adquieres la moneda base a cambio de la moneda de cotización ofrecida por el broker.

Precio de Venta (BID): El valor por el cual el broker te compra la moneda base.

La diferencia entre estos dos precios es el spread — también llamado “bid-ask spread”. Mientras los brokers afirman ser “sin comisión”, en realidad te cobran a través de esta diferencia. En lugar de una comisión explícita, el coste está incorporado en los precios que ves.

Así es como los brokers ganan dinero. Cuando compras, te venden por un precio ligeramente superior al que pagaste. Cuando vendes, te compran por un precio ligeramente inferior al que podrás obtener al revender. Esta margen es tu spread — una tarifa por ofrecer liquidez instantánea.

¿Cómo Medir Tu Coste Real?

La mayoría de las plataformas ya calculan el spread en la cotización mostrada. Tu trabajo como trader es sencillo: identifica la diferencia entre los precios de compra y venta.

Para pares mostrados con 5 decimales (EUR/USD), si el precio de compra es 1,04111 y el de venta 1,04103, el spread será 8 pips (o 0,8 puntos).

Para pares con 3 decimales, la lógica permanece igual — solo divide la diferencia por el número de decimales para obtener el valor en pips.

Dos Universos: Spreads Fijos vs. Variables

No existe un único tipo de spread. Tu experiencia dependerá del modelo que tu broker utilice.

Spread Fijo: Previsibilidad con Trampas

Con spreads fijos, independientemente de la hora del día o de las condiciones del mercado, la diferencia permanece siempre igual. Si el spread es 5 pips por la mañana, seguirá siendo 5 pips durante la noche.

Brokers que ofrecen esto — generalmente llamados “operadoras de mesa de negociación” — compran grandes volúmenes de proveedores de liquidez y los trasladan a los traders minoristas. En este modelo, el broker actúa como tu contraparte, lo que le permite controlar los precios mostrados.

Ventajas: Menor capital inicial y coste de transacción predecible, facilitando la planificación.

Desventajas: Requotes (cuando la volatilidad es alta, el broker puede negarse a ejecutar al precio original) y deslizamientos (tu precio final de entrada puede ser radicalmente diferente al que esperabas).

Spread Variable: Flexibilidad y Transparencia

Spreads variables cambian constantemente según las condiciones del mercado. La diferencia entre compra y venta oscila en tiempo real.

Brokers que no operan como “mesa de negociación” ofrecen esta modalidad. Simplemente trasladan los precios de múltiples proveedores de liquidez sin intervenir. El broker no controla el spread — solo lo transmite.

Ventajas: Menor probabilidad de requotes y mayor transparencia en la formación de precios.

Desventajas: Scalpers sufren con spreads ampliados que devoran rápidamente las ganancias. Los traders de noticias también se ven afectados cuando el spread se dispara durante eventos económicos.

Los spreads variables tienden a ampliarse durante lanzamientos económicos, feriados y periodos de baja liquidez global.

De la Teoría a la Práctica: Calculando Tu Spread

Saber el valor del spread en pips es solo la mitad de la historia. Para calcular el coste real en dólares, necesitas conocer:

1. Valor por pip — cuánto vale cada pip en tu moneda de cuenta
2. Volumen de negociación — cuántos lotes estás operando

Ejemplo Práctico 1: 1 Mini Lote

Spread: 8 pips Volumen: 1 Mini Lote (10.000 unidades) Valor por pip: $1

Coste = 8 pips × 1 mini lote × $1 = $0,80

Ejemplo Práctico 2: 5 Mini Lotes

Spread: 8 pips Volumen: 5 Mini Lotes (50.000 unidades) Valor por pip: $1

Coste = 8 pips × 5 mini lotes × $1 = $4,00

La fórmula es lineal: cuanto mayor sea el volumen, mayor será el coste asociado al spread. Siempre multiplica el número de pips por la cantidad de lotes.

La Decisión Final

Tu elección entre spread fijo y variable depende de tu estilo de trading:

• Scalpers: Spread variable es más interesante (menos requotes), pero cuidado con las expansiones repentinas
• Swing Traders: Ambos funcionan, pero considera el spread fijo si buscas previsibilidad
• Traders de Noticias: Evita spreads variables en periodos de alta volatilidad

El spread no es un enemigo — es solo el coste del juego. Entender su mecánica te coloca por delante del 90% de los traders que ignoran completamente este factor al evaluar la rentabilidad real de las operaciones.