La factura de las deudas emocionales: el desenlace de la enemistad de diez años entre Musk y OpenAI

A mediados de enero de 2026, una demanda sacudió todo el mundo de la tecnología y el derecho. En el documento contundente presentado por Musk ante los tribunales, se exige a OpenAI y Microsoft el pago de hasta 134 mil millones de dólares, una cifra comparable al valor de mercado de Intel o la mitad de Ningde Times. Pero esta demanda, que parece centrada en el dinero, en realidad es una liquidación de una deuda emocional: el sueño compartido original, que se desmoronó ante los costes reales de computación.

De un sueño común a la traición

En 2015, una cena en el hotel Rosewood de Silicon Valley fue testigo del inicio de una leyenda. Musk, Sam Altman y Greg Brockman se reunieron, compartiendo un consenso puro: Google DeepMind tenía demasiado poder, y si la IA se monopolizaba, la humanidad podría estar en peligro. Así nació OpenAI, un laboratorio sin fines de lucro, de código abierto y dedicado a beneficiar a toda la humanidad.

En ese momento, Musk estaba lleno de entusiasmo, sugiriendo en un correo que el objetivo de financiación fuera de 1,000 millones de dólares, y prometiendo: “Si otros no invierten, yo completaré la diferencia.” Esto no solo era una promesa de fondos, sino también una inversión emocional. Entre 2015 y 2018, aportó aproximadamente 38 millones de dólares, el 60% de la financiación inicial. Según Musk, ese dinero no era solo una donación, sino una inversión basada en un compromiso de “misión sin fines de lucro”, una deuda emocional.

Pero los ideales se volvieron frágiles ante los costes computacionales. En 2017, el equipo fundador de OpenAI descubrió que desarrollar inteligencia artificial general (AGI) requería millones de dólares anuales. Musk propuso tomar el control total de OpenAI y fusionarlo con Tesla, argumentando que solo así podrían competir con Google. Pero Altman y Brockman rechazaron la propuesta: no querían entregar la empresa a otro dictador.

En 2018, Musk salió furioso de la junta, cortando el financiamiento y prediciendo que las probabilidades de éxito de OpenAI eran nulas. En ese momento, la deuda emocional empezó a convertirse en un camino separado. La decisión posterior de OpenAI agravó aún más esta ruptura.

La factura emocional de 134 mil millones de dólares

En 2019, OpenAI diseñó una estructura legal innovadora: una filial con fines de lucro restringido. Esta estructura les permitió aceptar una inversión de 1,000 millones de dólares de Microsoft, que luego aumentó a 13 mil millones. Cuando ChatGPT explotó a finales de 2022, Musk no pudo quedarse quieto. Se dio cuenta de que la base que había puesto en ese proyecto ahora era utilizada por Microsoft y OpenAI para obtener enormes beneficios.

En la demanda presentada a mediados de enero de 2026, Musk cuantificó esa deuda emocional en cifras:

Por OpenAI en sí, reclama entre 65.5 y 109.4 mil millones de dólares. Basándose en que su inversión inicial debía estar respaldada por un acuerdo de “misión sin fines de lucro”, ahora que OpenAI se ha desviado hacia la rentabilidad, esto representa un saqueo institucional del valor de su contribución original.

Por Microsoft, reclama entre 13.3 y 25.1 mil millones de dólares. Acusa a Microsoft de aprovechar el sistema de crédito y la base tecnológica que Musk ayudó a construir, obteniendo beneficios indebidos en colaboración con OpenAI.

El respaldo a estas cifras proviene del análisis del economista C. Paul Wazzan, quien señala que la valoración actual de OpenAI ya supera los 500 mil millones de dólares. En otras palabras, Musk cree que la mayor parte de esa riqueza debería pertenecer al inversor original que puso dinero en efectivo en su momento.

La evidencia más contundente proviene de los correos internos en la fase de descubrimiento legal. Greg Brockman, en su diario, confesó una “crisis de honestidad”, admitiendo que si no informaba a Musk que la empresa se convertiría en con fines de lucro, “básicamente estaría mintiendo”. Estas pruebas se han convertido en la principal fuerza para que Musk reclame los 134 mil millones: demuestran que la desviación no fue accidental, sino una ocultación deliberada.

El costo del idealismo

Desde la perspectiva legal, cada error de Musk cuenta una misma historia: la deuda emocional en una startup es vulnerable frente a los intereses comerciales.

El error de Musk fue confiar en un acuerdo de buena fe y en su pasión por los ideales, formando un “pacto de caballeros”. Si hubiera establecido en los primeros fondos un contrato riguroso que garantizara derechos de conversión en caso de cambio de estructura, o un veto en decisiones clave, hoy no tendría que estar en esta larga y costosa batalla legal.

Esto es una advertencia profunda para emprendedores en Web3 y AI. Muchos, por relaciones cercanas o por pasión, evitan discutir dinero y distribución de poder. Pero cuando la valoración de la empresa crece varias centenas de veces, la naturaleza humana suele ser débil ante los grandes beneficios. La deuda emocional, en última instancia, puede convertirse en papel mojado por la indiferencia o traición del otro.

Especialmente en proyectos basados en DAO y fundaciones, las fronteras legales deben ser vigiladas con cuidado. Si en las etapas iniciales tu proyecto recibió donaciones comunitarias o prometió atributos públicos mediante tokens de gobernanza, en la transición comercial debes tener mecanismos transparentes de decisión y compensación razonable. De lo contrario, la misma flecha de Musk puede volver a impactar a quienes promueven proyectos con “cabeza de oveja y cuerpo de perro”.

La deuda emocional, difícil de saldar

Aunque la ley contempla la recuperación por beneficios indebidos, probarlos es muy difícil. La reclamación de Musk de 134 mil millones busca principalmente ejercer presión pública y construir en el jurado la imagen de una víctima engañada.

Para los emprendedores comunes, la mejor estrategia no es enfrentarse en una guerra legal costosa tras la separación, sino establecer en el primer acuerdo de socios cláusulas claras sobre mecanismos de salida y compensaciones por cambios en la misión. Un buen asesoramiento legal no solo ayuda a ganar juicios, sino a evitar tener que llegar a ellos.

El juicio está programado para comenzar en abril de este año. Musk no solo busca una indemnización millonaria, sino también una orden judicial que detenga ciertas acciones. Aunque la batalla no acabará con la quiebra de OpenAI, sí puede dañar su reputación y dejarla con una piel menos.

Y en el fondo, todo esto se reduce a una deuda emocional no protegida. En la lógica empresarial, incluso la mayor confianza necesita ser anclada en contratos; de lo contrario, la confianza es solo una burbuja frágil que puede romperse en cualquier momento.