El mercado de ganado enfrenta presión a la baja mientras los futuros caen de cara a la semana

El complejo de futuros de ganado experimentó pérdidas significativas esta semana, con los operadores navegando por una acción de precios volátil y señales mixtas de oferta-demanda. Los contratos de ganado en vivo y de engorde ambos retrocedieron, señalando una posible debilidad en el mercado de ganado en el futuro cercano. Para quienes monitorean la venta de ganado cerca de mí o siguen las tendencias del mercado, la acción de esta semana ofrece un contexto importante sobre la dinámica actual de precios y niveles de inventario.

Futuros de ganado en vivo y de engorde muestran debilidad

Los futuros de ganado en vivo se negociaron a la baja en la mayoría de los meses de contrato el jueves, con caídas que oscilan entre $1.10 y $1.50 por cada cien libras. El interés abierto aumentó en 820 contratos, lo que sugiere una participación continua en el mercado a pesar de la venta masiva. La subasta en línea de Fed Cattle Exchange ofreció ofertas entre $232 y $233.50 por cada cien libras en aproximadamente 1,510 cabezas, aunque no se concretaron ventas en esos niveles de precio.

Los futuros de ganado de engorde experimentaron una presión similar, con pérdidas entre 72 centavos y $1.10 en los contratos que expiran. La excepción fue el ganado de engorde de enero, que ganó $1.07 a medida que ese contrato se acercaba a su vencimiento. El Índice CME de ganado de engorde se recuperó a $366.69 a finales de enero, con un aumento de $2.70 respecto al nivel anterior, proporcionando cierta indicación de soporte subyacente en el segmento de ganado de engorde.

Preocupaciones por enfermedades y desarrollos regulatorios afectan la oferta de ganado

APHIS informó sobre desarrollos preocupantes en la situación del gusano barrenador en México, con 4 nuevos casos identificados en Tamaulipas y 1 en San Luis Potosí. Esto elevó el total de casos activos en esos estados mexicanos a 13, un factor que los productores y comerciantes de ganado continúan monitoreando dado su posible impacto en las cadenas de suministro de ganado en Norteamérica.

El informe de inventario de ganado del USDA publicado esta semana mostró señales mixtas para los mercados de ganado. El informe indicó que todos los bovinos y novillos bajaron un 0.3% en comparación con el año anterior, mientras que las vacas de carne aumentaron un 0.4% y las novillas de reemplazo crecieron un 1.7% respecto al mismo período del año pasado. Estos ajustes en el inventario reflejan las dinámicas en curso en el ciclo de reproducción y producción.

La demanda de exportación muestra fortaleza a pesar de la debilidad de precios domésticos

Los datos de ventas de exportación mostraron un panorama más optimista para los productos cárnicos derivados del ganado. En la semana que terminó el 22 de enero, las exportaciones de carne totalizaron 16,893 toneladas métricas, la mayor volumen semanal desde noviembre. Corea del Sur se posicionó como el principal comprador con 7,600 toneladas métricas, mientras que Japón compró 4,900 toneladas métricas. Los envíos reales de carne en esa semana sumaron 12,574 toneladas métricas, con 3,800 toneladas a Corea del Sur y 3,600 toneladas a Japón.

Los datos del comercio en el censo revelaron desarrollos preocupantes en el lado de las importaciones, con exportaciones de carne en base a carcasa que alcanzaron solo 190.4 millones de libras en noviembre, el nivel más bajo desde 2009. Las importaciones de carne disminuyeron un 1.2% respecto al año anterior, a 151,316 toneladas métricas, lo que sugiere una demanda internacional suavizada o cambios en los patrones comerciales del mercado de ganado.

Precios mayoristas de carne y actividad de sacrificio muestran un panorama mixto

Los precios mayoristas de carne en caja disminuyeron aún más esta semana, con la diferencia entre Chicago y la carne de calidad selecta ampliándose a $6.94. La carne en caja de calidad selecta cayó $2.08 a $367.66 por cada cien libras, mientras que la carne de calidad elegida bajó $2.85 a $360.72, reflejando debilidad en todos los niveles de calidad. Esta dinámica de precios es importante para los productores de ganado que evalúan sus estrategias de comercialización.

Los datos del USDA del miércoles mostraron que el sacrificio de ganado inspeccionado federalmente fue de 112,000 cabezas, con un total semanal de 436,000 cabezas. Esto representó 11,000 cabezas menos que la semana anterior y 47,143 menos que en la misma semana del año pasado, indicando una disminución en el volumen de procesamiento año tras año que podría sostener los precios a largo plazo a pesar de la debilidad actual.

Los acuerdos de contratos muestran una caída generalizada

Los futuros de ganado en vivo de febrero de 2026 cerraron en $235.50, una caída de $1.325, mientras que los de abril de 2026 cerraron en $237.275, bajando $1.45. El ganado en vivo de junio de 2026 terminó en $233.275, con una caída de $1.175. En el complejo de ganado de engorde, el contrato de enero de 2026 subió a $369.175, con un aumento de $1.075, desafiando la tendencia bajista general. El ganado de engorde de marzo de 2026 retrocedió $0.725 a $365.125, mientras que el de abril de 2026 cayó $1.075 a $363.225. Esta diferencia en los contratos sugiere que los operadores están valorando un soporte a corto plazo para el ganado, pero permanecen cautelosos respecto a una recuperación sostenida.