Honduras y México en la mira: la estrategia de Trump contra las misiones médicas de Cuba en Latinoamérica

La administración de Donald Trump ha intensificado una campaña sistemática para desmantelar los programas de cooperación médica cubana en América Latina. Honduras aparece como caso emblemático de este esfuerzo, pero el patrón sugiere que méxico y toda la región podría ser los próximos objetivos de una presión diplomática sin precedentes.

Honduras lidera el retiro de médicos cubanos

Casi 130 profesionales de la salud cubanos abandonarán Honduras después de que expire su contrato esta semana. El secretario de Estado de Comunicación y Estrategia, José Augusto Argueta, confirmó el fin del programa, aunque señaló que las clínicas y hospitales administrados por médicos cubanos “seguirán funcionando hasta que podamos hacer la transición completa a profesionales hondureños”.

Este retiro representa un cambio radical en la política exterior de Honduras bajo el nuevo liderazgo de Nasry Asfura, quien asumió la presidencia a finales de enero tras suceder a Xiomara Castro. Durante la administración anterior, la cooperación médica cubana floreció: Cuba mantenía 150 médicos en el territorio, operaba cinco laboratorios de oftalmología, y había 278 estudiantes hondureños estudiando en la isla caribeña. Asfura, exalcalde de Tegucigalpa, ha reorientado deliberadamente a Honduras hacia la órbita de la política exterior estadounidense.

La presión de Trump contra Cuba se expande por toda la región

La administración estadounidense no se limita a Honduras. En Guatemala, hace poco se anunció una reducción progresiva del programa que incluía a 412 trabajadores cubanos, de los cuales 333 eran médicos. Bahamas, Antigua y Barbuda, y Granada también han modificado o limitado estas brigadas, a menudo después de recibir amenazas de sanciones migratorias contra sus funcionarios.

Marco Rubio, secretario de Estado de Trump, ha liderado personalmente esta campaña de presión diplomática. Incluso ha trascendido las fronteras americanas: el principal diplomático estadounidense en Cuba, Mike Hammer, visitó Italia recientemente para persuadir al gobierno de la región de Calabria a abandonar el acuerdo con Cuba. La estrategia es clara: aislar económicamente a La Habana mediante la eliminación de todas sus fuentes de ingresos en el extranjero.

El impacto económico: las brigadas médicas como motor de divisas

Las misiones médicas son una de las principales fuentes de divisas para Cuba, junto con el turismo, ambos severamente afectados por la presión económica estadounidense. Según el Ministerio de Relaciones Exteriores cubano, casi 24,000 profesionales de la salud trabajaban en 56 países en 2023.

Los números históricos revelan la importancia del programa: estas brigadas generaron 6,300 millones de dólares en ingresos para el gobierno cubano en 2018 y 3,900 millones en 2020 (parcialmente en forma de petróleo venezolano). La reducción constante de estos programas representa un deterioro significativo de los ingresos de La Habana. Washington caracteriza abiertamente este sistema como “similar a la esclavitud”, un argumento que respalda su estrategia de presión.

Un cambio de rumbo en la política exterior centroamericana

El caso de Honduras ejemplifica un giro más amplio en las políticas centroamericanas. Trump incluso influyó directamente en el proceso electoral hondureño el año anterior, respaldando a Asfura e indultando a otro expresidente del mismo partido que cumplía una condena de 45 años en Estados Unidos por tráfico de drogas.

La pregunta que ahora se plantea es si méxico y otros gobiernos de la región seguirán el mismo camino bajo la presión estadounidense. La administración Trump ha dejado claro que busca forzar un colapso económico de Cuba mediante la asfixia sistemática de sus ingresos, con la esperanza de derrocar al régimen de 60 años. Honduras ha respondido realineándose; la pregunta ahora es cuántos otros países latinoamericanos tomarán decisiones similares.