Redwood Materials vient de lancer un complexe massif de 3,5 milliards de dollars dédié à l'extraction de minéraux critiques directement à partir de batteries usagées. Ce n'est pas un programme pilote, nous parlons d'une extraction à l'échelle industrielle qui pourrait remodeler notre façon de penser les chaînes d'approvisionnement en ressources.

L'installation cible le lithium, le cobalt, le nickel—toutes les choses qui font fonctionner la technologie des batteries modernes. Au lieu d'extraire de nouveaux gisements, ils pratiquent essentiellement le recyclage urbain à partir d'anciennes cellules. Cela pourrait changer la donne pour les fabricants essayant de sécuriser des matières premières sans les maux de tête géopolitiques.

Il est encore trop tôt, mais si ils réussissent l'économie, cette boucle de recyclage à raffinage pourrait en fait être plus rentable que l'approvisionnement traditionnel. Il vaut la peine de surveiller comment la production se développe et si le coût par tonne bat le prix des matériaux vierges.