Quelqu’un a perdu pour 360 millions de dollars en Bitcoin. Ce n’est pas un hacker ni un escroc qui a fait ça — c’est le FBI lui-même qui a formaté le disque dur.

L’histoire est vraiment incroyable.

L’année dernière, lors d’une opération, les forces de l’ordre ont saisi un disque dur dans le cadre d’une affaire. Sur ce disque, reposaient tranquillement 3 400 bitcoins. Selon le cours de l’époque, cela représentait environ 360 millions de dollars, assez pour que plusieurs générations d’une famille puissent en profiter. Mais le propriétaire n’a rien dit, n’a pas réclamé ses bitcoins. Et que s’est-il passé ? L’ingénieur chargé de la gestion des preuves, pensant que le disque dur était inutile, l’a simplement formaté — l’argent a disparu.

Lorsque le propriétaire a finalement réalisé ce qui s’était passé et est venu réclamer ses bitcoins, le tribunal a rejeté sa plainte : « Vous n’avez pas dit quelque chose plus tôt, maintenant les données ont été physiquement détruites, il n’y a rien à faire. »

Ce n’est pas la pire partie.

Selon les analyses des institutions spécialisées, environ 3,7 millions de bitcoins dans le monde sont en « état de disparition permanente », représentant près d’un cinquième du total. Ces bitcoins ne sont pas volés, ils ont tout simplement disparu dans un coin du monde numérique —

Certains ont écrit leur clé privée sur un bout de papier, puis l’ont jeté comme de la vieille paperasse ; d’autres ont configuré des disques durs protégés par des mots de passe ultra-complexes, mais ont oublié leur mot de passe, et après 8 tentatives infructueuses, tout est verrouillé à jamais, 260 millions de dollars enfermés dans le matériel, irrécupérables.

Le Bitcoin est décentralisé, ce qui signifie que personne ne peut vous aider à retrouver un mot de passe ou à récupérer des données. Si vous le perdez, c’est vraiment perdu. L’histoire des 3 400 bitcoins du FBI peut sembler absurde, mais dans le monde des cryptomonnaies, ce genre de « disparition humaine » se produit presque tous les jours.