L'évolution du Web : pourquoi les utilisateurs passent du Web2 au Web3

Chaque jour, des milliards de personnes comptent sur des services contrôlés par une poignée de géants de la technologie. Meta, Alphabet et Amazon dominent le paysage numérique, et selon des enquêtes récentes, près de trois Américains sur quatre pensent que ces entreprises exercent un pouvoir excessif sur Internet. Plus frappant encore, environ 85 % des répondants soupçonnent au moins une grande entreprise technologique de surveiller leur activité en ligne. Cette méfiance croissante a suscité une remise en question fondamentale du fonctionnement d’Internet.

Comprendre le problème : l’autorité centrale du Web2

Avant d’explorer des solutions, il est important de comprendre comment fonctionne Internet aujourd’hui. Le web actuel — connu sous le nom de Web2 — est apparu au milieu des années 2000 comme une évolution de l’Internet statique « lecture seule » (Web1). Web2 a introduit l’interactivité : les utilisateurs pouvaient publier des vidéos, écrire des commentaires, partager des photos et construire des communautés sur des plateformes comme Facebook, YouTube et Reddit. Cela semblait révolutionnaire à l’époque.

Cependant, cette interactivité avait un coût caché. Alors que les utilisateurs génèrent tout le contenu — vidéos, publications, avis, œuvres créatives — ce sont les plateformes qui possèdent et contrôlent tout. Lorsque vous téléchargez une photo sur un réseau social majeur, vous ne la possédez pas vraiment ; vous accordez simplement à l’entreprise la permission de l’utiliser. Google et Meta ont construit des empires sur ce modèle, en extrayant environ 80-90 % de leurs revenus annuels de la publicité basée sur les données des utilisateurs.

La nature centralisée du Web2 crée plusieurs vulnérabilités. Lorsque l’infrastructure AWS d’Amazon a connu des pannes en 2020 et 2021, des sections entières d’Internet se sont effondrées — y compris The Washington Post, Coinbase et Disney+. Une seule défaillance de serveur, une brèche de sécurité ou une décision d’entreprise peut interrompre l’accès à des millions d’utilisateurs. Ce point unique de défaillance représente une faille fondamentale dans l’architecture du Web2.

L’alternative Web3 : décentralisation et propriété utilisateur

Le concept de Web3 a émergé des avancées en technologie de cryptomonnaie, notamment avec l’introduction de Bitcoin en 2009. Bitcoin a démontré quelque chose de radical : les transactions pouvaient être enregistrées et vérifiées sans banque centrale ni institution. À la place, un réseau décentralisé d’ordinateurs (appelés nœuds) maintient le registre via la technologie blockchain.

Cette avancée a inspiré les développeurs à réimaginer Internet lui-même. Si les systèmes financiers pouvaient fonctionner sans intermédiaires centraux, pourquoi pas les applications web ? En 2015, Ethereum a lancé une innovation cruciale : les contrats intelligents — des programmes auto-exécutables qui automatisent les transactions et éliminent le besoin d’intermédiaires corporatifs pour approuver ou surveiller l’activité.

Le terme “Web3” a été formellement défini par Gavin Wood, fondateur de la blockchain Polkadot, pour décrire cette transition vers un Internet décentralisé. Contrairement au modèle “lecture-écriture” du Web2 (où les entreprises possèdent ce que vous créez), Web3 vise le “lecture-écriture-propriété” — donnant aux utilisateurs un contrôle réel sur leur contenu numérique et leur identité.

Comment Web3 change la donne

La différence technique est frappante : Web2 repose sur des serveurs centralisés d’entreprises, tandis que Web3 fonctionne sur des réseaux blockchain distribués. Mais les implications pratiques sont profondes :

Véritable propriété : Sur une dApp Web3 (application décentralisée), vous contrôlez vos données directement via un portefeuille crypto. Aucun intermédiaire ne peut vous censurer, modifier votre contenu ou vous refuser l’accès en fonction de politiques arbitraires.

Gouvernance démocratique : De nombreux projets Web3 utilisent des DAO (Organisations Autonomes Décentralisées) où les utilisateurs détenant le jeton de gouvernance de la plateforme peuvent voter sur les changements de protocole. Les décisions ne sont pas prises derrière des portes fermées d’entreprises, mais démocratiquement par la communauté.

Résistance à la censure : Parce que Web3 fonctionne sur des milliers de nœuds, aucune entité unique ne peut le fermer. Si un nœud échoue, le système continue de fonctionner sans interruption.

Confidentialité dès la conception : Accéder aux services Web3 ne nécessite qu’un portefeuille crypto — vous n’avez pas besoin de divulguer d’informations personnelles ni de subir un suivi.

Les compromis dans le monde réel

Web3 n’est pas une solution parfaite, et une évaluation honnête doit reconnaître ses limites. Le modèle décentralisé introduit de nouveaux défis que le Web2 gère plus élégamment grâce à un contrôle centralisé.

L’écart en expérience utilisateur : Configurer un portefeuille crypto, comprendre les frais de gaz, relier des portefeuilles aux dApps — tout cela requiert des connaissances techniques qui peuvent intimider les utilisateurs non techniques. Alors que des applications Web2 comme Amazon et Google offrent des interfaces intuitives avec des processus de connexion simples, les dApps Web3 demandent une courbe d’apprentissage plus raide.

Barrières de coût : Les applications Web2 sont généralement gratuites car elles monétisent les données des utilisateurs. Les utilisateurs Web3 paient des frais de transaction (appelés frais de gaz) lorsqu’ils interagissent avec des blockchains. Certaines réseaux comme Solana facturent quelques centimes par transaction, ce qui les rend abordables, mais cette structure de coûts dissuade encore les utilisateurs occasionnels, comparés aux services Web2 gratuits.

Défis de scalabilité : La gouvernance décentralisée, bien que démocratique, ralentit la prise de décision. Lorsqu’un protocole Web3 doit mettre en œuvre des changements, les développeurs doivent attendre les votes de la communauté sur les propositions. Ce processus délibératif protège les utilisateurs mais peut freiner l’innovation rapide par rapport aux entreprises centralisées qui prennent des décisions en top-down instantanément.

Traitement plus lent : Les serveurs Web2 centralisés traitent les données plus rapidement que les réseaux blockchain distribués où des milliers de nœuds doivent coordonner et vérifier les transactions.

Le contexte historique : trois générations de Web

Comprendre Web3 nécessite une perspective sur ses prédécesseurs. Web1 (1989-2000s) était l’invention originale de Tim Berners-Lee — un réseau “lecture seule” de pages statiques avec des hyperliens, fonctionnant comme une encyclopédie en ligne. Il permettait la récupération d’informations mais pas l’interaction.

Web2 (depuis le milieu des années 2000) a introduit la capacité de lecture et d’écriture, permettant la création de contenu par les utilisateurs et l’interaction sociale. Cela a démocratisé la création de contenu mais centralisé le pouvoir entre les mains des plateformes.

Web3 promet une troisième évolution : lecture-écriture-propriété, où les utilisateurs retrouvent leur autonomie sur leur vie numérique.

Commencer votre parcours Web3

Malgré sa complexité, entrer dans Web3 devient de plus en plus accessible. La première étape consiste à télécharger un portefeuille compatible blockchain. Pour les applications basées sur Ethereum, des options incluent MetaMask ou Coinbase Wallet. Pour les applications Solana, Phantom remplit la même fonction.

Une fois votre portefeuille configuré, vous pouvez le connecter à n’importe quelle dApp Web3 via leur bouton “Connect Wallet” — similaire à la connexion à un site Web2 mais sans divulguer de données personnelles.

Pour explorer, des plateformes comme dAppRadar et DeFiLlama répertorient les applications populaires sur plusieurs blockchains, classées par type : jeux Web3, marketplaces NFT, finance décentralisée (DeFi), et plus encore.

Où Web2 gagne et où Web3 brille

La comparaison ne consiste pas à faire remplacer Web2 par Web3 — du moins pas immédiatement. Le modèle centralisé du Web2 excelle dans la montée en charge rapide et les expériences utilisateur simplifiées. La capacité des grandes entreprises technologiques à prendre des décisions rapides et à investir des milliards dans l’optimisation reste inégalée.

Mais à mesure que les violations de données se multiplient, que le capitalisme de surveillance s’étend, et que les utilisateurs se méfient de plus en plus de la gestion de leurs informations par les entreprises, la proposition de valeur de Web3 se renforce. La technologie blockchain qui sous-tend Web3 offre quelque chose que le Web2 ne peut pas : une véritable propriété par l’utilisateur, une gouvernance transparente et une résilience face à l’emprise des entreprises.

Le prochain chapitre d’Internet verra probablement la coexistence des deux modèles. Web2 servira les utilisateurs privilégiant la commodité à la vie privée ; Web3 attirera ceux qui acceptent la complexité en échange du contrôle et de la souveraineté. Cette coexistence ne représente pas un remplacement mais une évolution — donnant aux internautes un véritable choix dans leur manière d’interagir avec les services numériques.