Comprendre les altcoins : Tout sur les cryptomonnaies alternatives au-delà de Bitcoin

Qu'est-ce que les altcoins ?

Le terme altcoin désigne toute cryptomonnaie qui n'est pas Bitcoin. L'appellation signifie littéralement “monnaie alternative” et repose sur le fait historique que Bitcoin est la première et originale monnaie numérique. Tout ce qui a été développé par la suite a reçu cette catégorisation. Dans une compréhension moderne, la définition inclut également des actifs numériques qui, techniquement, sont plutôt classés comme des tokens – des représentants connus ici sont les tokens ERC-20 qui fonctionnent sur la blockchain Ethereum.

La diversité explosive de l'écosystème crypto

Depuis l'introduction de Bitcoin en 2008, plus de 2 000 cryptomonnaies alternatives ont vu le jour. Une grande partie de ces altcoins a été créée par des soi-disant Hard Forks du code source de Bitcoin. Malgré ces racines communes, chaque altcoin a développé ses propres fonctions et particularités distinctes. Cette diversité a permis au marché de la cryptomonnaie de se différencier rapidement et d'explorer divers cas d'utilisation.

Différents approches techniques

Les altcoins issus des forks de Bitcoin utilisent souvent des méthodes de minage similaires, basées sur le Proof-of-Work. Cependant, il existe une multitude d'autres crypto-monnaies qui utilisent des mécanismes totalement différents pour atteindre un consensus dans un réseau blockchain distribué.

Les principaux mécanismes de consensus

Proof of Stake s'est établi comme l'alternative la plus populaire au Proof-of-Work. En outre, il existe d'autres méthodes établies comme le DeleGated Proof of Stake, le Proof of Burn, le Proof of Authority et le Delayed Proof of Work. Chacun de ces mécanismes de consensus adopte une approche légèrement différente pour atteindre la sécurité du réseau et la décentralisation.

altcoin – un terme neutre

Bien que certains acteurs du marché considèrent le terme « altcoin » comme péjoratif, il est utilisé de manière neutre dans le milieu professionnel. Il n'exprime ni une évaluation positive ni une évaluation négative. En revanche, le terme « Shitcoin » est clairement connoté négativement et est utilisé intentionnellement comme désignation dévalorisante pour des projets de moindre qualité.