Forex : le marché qui ne dort jamais

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe lorsque vous échangez de la monnaie lors d’un voyage ? Cette transaction simple que des millions de personnes effectuent chaque année n’est que la pointe de l’iceberg d’un univers bien plus vaste : le marché du forex (ou FX, comme il est connu internationalement).

Le change au-delà du tourisme

Imaginez : Bill quitte Taïwan en direction des États-Unis. À l’aéroport, il cherche un bureau de change et convertit sa monnaie locale (NTD) en dollars américains (USD). Le taux ce jour-là est de 0,034, donc ses 10 000 NTD deviennent 3 400 USD. Simple comme ça, non ? Eh bien, à ce moment apparemment banal, Bill devient participant au forex.

Mais voici le rebondissement : ces échanges de devises touristiques ne représentent qu’une infime fraction de ce qui se passe réellement sur le marché mondial des changes. La majorité écrasante des transactions de devises n’a rien à voir avec les voyages ou le commerce international.

Spéculateurs vs économie réelle

Le marché des changes est essentiellement un espace décentralisé où les monnaies circulent constamment entre les acteurs. Pendant ce temps, traders et spéculateurs achètent des devises dans l’espoir de les revendre à un prix plus élevé à l’avenir. C’est cette activité spéculative qui fait réellement bouger le marché.

Pour avoir une idée de l’ampleur : la Bourse de New York (NYSE) génère environ 200 milliards de dollars par jour. Comparez cela au forex : 6,6 trillions de dollars de volume de négociation quotidien (données de la Banque des Règlements Internationaux de 2019). La différence est absolument astronomique.

Mais ne vous inquiétez pas, tout ce volume ne revient pas à des traders comme vous et moi. Le marché au comptant (celui qui concerne la majorité des opérateurs) fonctionne avec environ 2 trillions de dollars par jour. Et le segment de détail, où les particuliers opèrent, ne représente que 3 % à 5 % de ce total – soit entre 200 et 300 milliards de dollars par jour, peut-être moins.

Un marché qui ne dort jamais

La plus grande différence entre le forex et d’autres marchés financiers est simple : il ne ferme jamais. Alors que les bourses d’actions et les marchés obligataires dorment, le forex reste ouvert 24 heures sur 24, 5 jours par semaine.

Comment ? La négociation migre simplement entre différents centres financiers à travers le monde. Quand vous vous réveillez à Auckland ou Wellington, la session commence. Ensuite, cela passe à Sydney, Singapour, Hong Kong, Tokyo. Puis à Francfort, Londres, et se termine à New York. Ensuite, tout recommence en Nouvelle-Zélande. C’est un cycle continu qui traverse le globe.

Cette caractéristique fait du forex un marché véritablement mondial, où les taux de change changent chaque seconde et où les opportunités surgissent 24/7. Contrairement aux marchés traditionnels qui ferment à la fin de la journée, le marché des changes ne connaît tout simplement pas de pause.