Les États-Unis ont saisi le $15B Bitcoin d'un roi de l'escroquerie chinois ? Voici l'histoire complète

Source : CryptoNewsNet Titre original : Les États-Unis ont-ils volé le $15B Bitcoin d’un roi de l’arnaque chinois ? Voici “Comment” Lien original : https://cryptonews.net/news/security/32260176/ Le 7 janvier, la télévision d’État chinoise a diffusé des images dramatiques : un homme cagoulé et menotté escorté hors d’un avion à Pékin. Le prisonnier était Chen Zhi, le fondateur de 38 ans du Prince Holding Group au Cambodge, accusé de diriger l’un des plus grands empires d’arnaque d’Asie.

Le Cambodge avait arrêté Chen la veille et l’avait extradé en Chine, mettant fin à des années de spéculations sur le fait que le puissant homme d’affaires serait un jour traduit en justice. Mais alors que la chute de Chen fait la une des journaux, une autre énigme persiste : que s’est-il vraiment passé avec ses $15 milliards de Bitcoin ?

La saisie record

Lorsque les procureurs américains ont annoncé en octobre 2025 avoir saisi 127 271 Bitcoin à Chen, ils l’ont qualifiée de “saisie record” de cryptomonnaie. Les sanctions coordonnées entre les États-Unis et le Royaume-Uni contre 146 individus et entités liés à Prince Group — la plus grande action de répression contre une fraude facilitée par la cryptomonnaie — semblaient indiquer que la justice américaine avait attrapé un criminel crypto.

Mais selon Pékin, la véritable histoire a commencé cinq ans plus tôt.

La télévision d’État chinoise a diffusé Chen Zhi escorté hors d’un avion à Pékin. Source : Capturé à partir d’images CCTV

Le piratage de 2020

Fin décembre 2020, le pool de minage Bitcoin de Chen a subi une cyberattaque dévastatrice. Plus de 127 000 Bitcoin — alors d’une valeur d’environ $4 milliards — ont disparu.

Chen était désespéré. Selon les médias d’État chinois, il a publié plus de 1 500 messages offrant d’énormes récompenses pour le retour de ses fonds. Rien n’est revenu.

Puis est arrivé octobre 2025. Le Département de la Justice américain a déclassifié une inculpation contre Chen et annoncé la saisie de 127 271 Bitcoin. Le chiffre était presque identique à ce que Chen avait perdu en 2020.

“Pas le comportement d’un hacker normal”

En novembre 2025, le Centre national d’urgence pour la réponse aux virus informatiques de Chine (CVERC) a publié un rapport technique sur l’incident. Leur conclusion principale : les Bitcoin volés sont restés complètement inactifs pendant près de quatre ans avant de se déplacer vers de nouvelles adresses à la mi-2024.

“Ce comportement est manifestement incompatible avec celui des hackers typiques qui cherchent urgemment à encaisser,” indique le rapport. “Le modèle opérationnel est plus cohérent avec une organisation de hackers à l’échelle d’un État.”

La plateforme d’analyse de la blockchain Arkham Intelligence avait identifié les portefeuilles de destination finale comme appartenant au gouvernement américain.

Du Guodong, associé chez Beijing Haotian Law Firm, a déclaré à un média chinois que l’inculpation américaine ne précisait pas comment les autorités avaient obtenu les clés privées de Chen. “Cela suggère que le gouvernement américain aurait déjà volé le Bitcoin de Chen par des techniques de hacking dès 2020,” a-t-il dit.

Le silence de Washington

Le Département de la Justice n’a pas répondu aux accusations chinoises. L’inculpation déposée dans le district est de New York détaille largement les crimes présumés de Chen — escroqueries, travail forcé, blanchiment d’argent — mais ne dit rien sur la façon dont les enquêteurs ont accédé à sa cryptomonnaie.

Le Bitcoin nécessite des clés privées pour être déplacé. Soit Chen a remis ses clés, quelqu’un proche de lui l’a fait, ou elles ont été obtenues par d’autres moyens. Chen a engagé Boies Schiller Flexner pour contester la saisie.

La dimension géopolitique

Les médias d’État chinois présentent l’affaire en termes très durs. Le Beijing Daily a décrit la saisie comme une action potentiellement menée sans transparence quant à leurs méthodes.

“Les États-Unis ont saisi le Bitcoin de Chen Zhi sans mentionner le remboursement des victimes mondiales,” écrit le journal. “Des questions subsistent sur la façon dont la saisie a été effectuée et si la compensation des victimes est une priorité.”

Les victimes oubliées

Perdues dans le conflit international, des milliers de victimes d’arnaques attendent justice. Le Prince Group de Chen aurait exploité au moins 10 sites de travail forcé au Cambodge, forçant des travailleurs traffiqués à participer à des escroqueries sentimentales de type “pig-butchering”. Le Département du Trésor estime que les opérations d’arnaque en Asie du Sud-Est ont volé au moins $10 milliards à des victimes américaines l’année dernière.

Les $15 milliards saisis pourraient, en théorie, compenser de nombreuses victimes. Mais Washington n’a annoncé aucun plan de restitution.

Le Cambodge a révoqué la citoyenneté de Chen en décembre 2025. Sa banque Prince a été mise en liquidation. L’empire s’est effondré en quelques mois.

Il se peut que les accusations de la Chine soient exactes ou non, mais les questions resteront : sur le piratage par des États, la sécurité des cryptos, et qui contrôle les règles du système financier numérique.

Fifteen milliards de dollars sont traçables sur la blockchain. Le chef de l’arnaque est derrière les barreaux. Mais l’argent reste entre les mains d’un gouvernement qui, selon son rival, aurait pu l’obtenir par des moyens contestés.