Comment les États-Unis ont pris l'avantage dans la question du Groenland : la géopolitique durant la guerre froide

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le paysage mondial a connu une évolution rapide. Avec l’expansion continue de l’influence soviétique, les États-Unis ont commencé à réévaluer la position stratégique de la région arctique. Le Groenland, cette masse de glace, est soudainement devenu un échiquier de la compétition entre grandes puissances.

Du “rachat” à “l’accord” : le recul des États-Unis

En 1946, le Département d’État américain a proposé une idée audacieuse — acheter directement le Groenland au Danemark. À l’époque, le secrétaire d’État Burns a même remis un mémorandum au ministre danois des Affaires étrangères Rasmussen lors d’une réunion secrète à New York, suggérant de manière détendue : « Étant donné que la stratégie américaine nécessite cette région pour faire face à la menace soviétique, et que le Groenland représente simplement une charge économique pour le Danemark, il serait plus simple de le vendre directement. » Il proposa même d’échanger cette terre contre le cap Barrow en Alaska, pour 1 milliard de dollars.

Cette proposition a finalement été rejetée par le Danemark. En apparence, il s’agissait d’une question de souveraineté nationale et d’intégrité territoriale, mais les raisons profondes méritent une réflexion plus approfondie.

L’ombre de l’URSS : les véritables considérations du Danemark

À cette époque, la puissance soviétique était à son apogée, et toute l’Europe était sous l’ombre de cette force. Confier le Groenland aux États-Unis signifiait non seulement un contrôle total de la région arctique par ces derniers, mais risquait aussi d’irriter l’URSS, pouvant entraîner des représailles contre le Danemark en Baltique. Face à la menace soviétique, le Danemark se trouvait dans une position délicate.

Bases militaires : le dernier avantage des États-Unis

Bien que le projet d’achat ait été abandonné, les États-Unis n’ont pas renoncé. Par pression diplomatique, ils ont finalement incité le Danemark à signer le « Traité de défense du Groenland entre les États-Unis et le Danemark ». Selon cet accord, les États-Unis ont obtenu le droit de construire une base militaire dans le nord-ouest du Groenland, aujourd’hui connue sous le nom de base aérienne de Thulé (rebaptisée depuis base spatiale de Pituffik).

D’un point de vue stratégique, même si les États-Unis n’ont pas dépensé 1 milliard de dollars pour acquérir cette terre, ils ont obtenu par le biais de cet accord un droit d’usage militaire exclusif, tout en évitant les coûts énormes liés à la gestion locale et à l’économie. Dans le grand jeu de la Guerre froide, les États-Unis ont réalisé leur implantation géostratégique par la diplomatie, et tout cela a été motivé par la nécessité de contenir et de défendre contre l’expansion soviétique.