Actions de Classe A vs Actions de Classe C : Ce que chaque investisseur doit savoir

Lorsque vous commencez votre parcours d’investissement, l’une des premières décisions que vous devrez prendre est de comprendre les différents types d’actions disponibles. Alors que de nombreux débutants se concentrent sur la sélection d’entreprises gagnantes, il existe une question plus fondamentale à poser : envisagez-vous des actions de classe A, de classe C ou même des actions privilégiées ? Chaque option comporte des droits, des avantages et des compromis différents qui peuvent avoir un impact significatif sur votre stratégie d’investissement.

Comprendre la base : Actions privilégiées vs Actions ordinaires

Avant d’entrer dans le détail des actions de classe A vs classe C, il est important de saisir les deux principales catégories de propriété en actions. Les actions privilégiées offrent une structure de paiement de dividendes fixe, ce qui signifie que les actionnaires reçoivent des distributions à un taux prédéterminé, indépendamment de la performance de l’entreprise. En cas de faillite, les détenteurs d’actions privilégiées sont prioritaires—devant les détenteurs d’actions ordinaires. Le compromis ? Ils n’ont généralement pas de droits de vote dans les décisions de l’entreprise.

Les actions ordinaires, en revanche, vous donnent une véritable propriété et un pouvoir de vote. En tant qu’actionnaire ordinaire, vous devenez un propriétaire partiel de l’entreprise et avez la possibilité de voter sur les questions organisationnelles. Plus vous détenez d’actions, plus votre influence en matière de vote est forte. Cependant, vous ne recevez des dividendes qu’après que les actionnaires privilégiés ont été rémunérés, et le montant de vos dividendes peut fluctuer en fonction des bénéfices de l’entreprise.

La principale différence : La stock de classe A vous donne le pouvoir de vote

Les actions de classe A représentent la forme la plus accessible de capitaux propres pour les investisseurs quotidiens. Ce sont généralement les actions que vous achetez et vendez via un compte de courtage standard. Les actions de classe A portent habituellement un vote par action, créant une corrélation directe entre la taille de la propriété et le pouvoir de décision. Plus vous possédez d’actions de classe A, plus votre voix compte dans la gouvernance de l’entreprise.

Ce type d’action est le plus activement négocié sur les marchés publics, ce qui le rend très liquide et facile à entrer ou sortir. Pour la plupart des investisseurs particuliers, l’action de classe A est le principal véhicule pour participer à la propriété de l’entreprise et voter sur les propositions des actionnaires.

Action de classe C : le compromis pour la négociation publique

Les actions de classe C offrent une alternative intéressante. Bien qu’elles soient négociées publiquement comme les actions de classe A—ce qui signifie qu’elles sont accessibles à tous les investisseurs—elles comportent une limitation importante : pas de droits de vote. Les actionnaires de classe C sacrifient essentiellement leur pouvoir de vote en échange de la possibilité de participer aux marchés publics.

Ce compromis rend souvent les actions de classe C moins précieuses que leur homologue de classe A. Les entreprises utilisent parfois cette distinction pour maintenir le contrôle des fondateurs ou l’influence des initiés tout en levant des capitaux auprès du public. En raison de cette limitation de vote, les actions de classe C se négocient généralement à un prix par action inférieur à celui des actions de classe A dans la même entreprise. La structure d’actions de Google en est un exemple : leurs actions de classe A ont un prix plus élevé que leurs actions de classe C, reflétant la prime que les investisseurs accordent au pouvoir de vote.

Exemples concrets : Comment les géants de la tech utilisent les classes d’actions

Les grandes entreprises technologiques et de consommation ont mis en place plusieurs classes d’actions pour équilibrer l’investissement public et le contrôle des initiés. Google maintient une structure à trois niveaux avec les actions de classe A (1 vote), de classe B (10 votes— détenues par les initiés) et de classe C (aucun vote). Cela permet aux fondateurs de Google de conserver un contrôle important tout en permettant la participation du public via les actions de classe A et C.

De même, Facebook (maintenant Meta), LinkedIn et Yelp proposent tous des structures à double classe. Dans chaque cas, l’entreprise offre aux investisseurs publics le choix entre des actions avec pouvoir de vote ou sans. Les différences de prix entre ces classes reflètent la demande du marché pour l’influence en matière de vote.

Quel type est adapté à votre stratégie d’investissement ?

Le choix entre actions de classe A et actions de classe C dépend de vos priorités en tant qu’investisseur. Si vous croyez à une participation active et souhaitez influencer les décisions de l’entreprise, les actions de classe A offrent des droits de vote à un coût d’entrée plus élevé. Si vous vous concentrez uniquement sur la croissance du capital potentiel et l’augmentation des dividendes sans vous soucier de la gouvernance, les actions de classe C offrent une entrée plus abordable.

La question plus large n’est pas seulement de savoir quel type d’action choisir—c’est de comprendre que différentes structures de capitaux propres existent pour des raisons spécifiques. Avant d’investir, évaluez si vous valorisez l’influence en matière de vote ou si vous recherchez des coûts d’entrée plus faibles. Comprendre ce que chaque classe d’action apporte à votre portefeuille est la première étape pour élaborer une stratégie d’investissement alignée sur vos objectifs.

Le marché boursier offre une flexibilité dans la façon dont vous participez. Votre choix entre actions de classe A et actions de classe C doit refléter à la fois vos ressources financières et votre philosophie concernant l’implication des actionnaires.