# Penemu yang Hampir Memecahkan Bumi (Dua Kali)

Bicara tentang ironi—Thomas Midgley Jr. memegang catatan kelam: mungkin inovator paling merusak dalam sejarah umat manusia.

**Putaran 1: Bensin Bertimbal**
Pada tahun 1924, Midgley secara harfiah *meminum* uap bensin berpelat timbal untuk "membuktikan" bahwa itu aman. Langkah jenius? Tidak juga. Tetraetil timbal menjadi racun global, merusak jutaan IQ secara harfiah—timbal menghancurkan perkembangan otak anak-anak. AS tidak melarangnya hingga tahun 1996. Itu adalah 72 tahun kerusakan yang tidak perlu.

**Babak 2: Freon**
Setelah polio membuatnya lumpuh, Midgley menemukan Freon—dipuji sebagai refrigeran CFC yang ajaib. Sempurna, tidak berbahaya, revolusioner. Kecuali itu tidak. Pada tahun 1970-an, para ilmuwan menyadari bahwa itu secara diam-diam menghancurkan lapisan ozon, memasak Bumi dengan radiasi UV. Butuh Protokol Montreal pada tahun 1987 untuk akhirnya menghapusnya.

**The Kicker**
Kehidupan Midgley berakhir seperti cara ia mulai—kacau. Terlumpuh, ia membangun sistem katrol untuk keluar dari tempat tidur. Itu mencekiknya pada tahun 1944.

**Pelajaran Sebenarnya**
Dua penemuan, dua bencana global, satu kehidupan. Kisahnya bukan tentang satu penjahat—ini tentang inovasi tanpa akuntabilitas, keuntungan di atas kehati-hatian, dan bagaimana "konsensus ahli" bisa sangat salah.

Sebelum kita terburu-buru menuju hal besar berikutnya (AI, rekayasa geo, siapa tahu?), mungkin tanyakan: Apa yang bisa salah kali ini?