Pikirkan kontras ini: seseorang yang lulus pada tahun 1970 pergi tanpa utang, siap membangun kekayaan segera. Melangkah ke masa kini, kaum milenial? Naskahnya telah ditulis ulang sepenuhnya. Terlalu banyak yang akhirnya menghabiskan bertahun-tahun—bahkan dekade—di perguruan tinggi yang gagal memberikan keterampilan dunia nyata. Apa yang mereka dapatkan sebagai gantinya? Gunungan utang yang menghancurkan kebebasan finansial sebelum kehidupan benar-benar dimulai.

Ini bukan hanya soal angka biaya kuliah. Ini adalah transfer kekayaan antar generasi secara terbalik. Sementara kaum boomer membeli rumah dan berinvestasi sejak dini, kaum milenial terjebak melayani pinjaman yang bunga majemuknya lebih cepat daripada pertumbuhan gaji mereka. Sistem pendidikan menjanjikan mobilitas ke atas, tetapi malah memberikan belenggu keuangan.

Ironisnya? Kita diberitahu bahwa utang ini adalah "investasi," tetapi ROI-nya terus menyusut. Sementara itu, kesenjangan antara apa yang Anda bayar dan apa yang sebenarnya Anda pelajari semakin melebar setiap semester. Itulah kenyataan brutal dari pendidikan tinggi modern—sebuah sistem yang meraup keuntungan sementara satu generasi membayar harganya.