Manajer perusahaan manajemen aset Michael W. Green mengklaim bahwa keluarga dengan pendapatan tahunan di bawah $140.000 hidup dalam kemiskinan. Pernyataan ini dengan cepat menjadi viral, namun juga mendapat kritik keras dari para ekonom. Para pengkritik seperti Scott Winship dan Tyler Cowen menunjukkan bahwa analisis Green memiliki kekurangan, karena gagal mempertimbangkan peningkatan signifikan dalam kualitas dan keterjangkauan barang, perumahan, dan layanan kesehatan dari waktu ke waktu. Mereka mengutip data yang menunjukkan bahwa kelas menengah menyusut karena mobilitas pendapatan ke kelompok berpenghasilan lebih tinggi, dan tingkat kemiskinan yang diukur berdasarkan konsumsi juga menurun secara signifikan.