Nysos Mengincar Kejayaan Pacific Classic dalam Sejarah Panjang Del Mar

The Pacific Classic telah lama menjadi platform utama bagi kuda pacu elit untuk mengukir warisan mereka. Kejuaraan jarak satu mil dan seperempat ini, yang berlangsung pada 30 Agustus di Del Mar, melanjutkan tradisi tersebut, dan Bob Baffert percaya salah satu anak didiknya siap untuk momen tersebut.

Sebuah Trek yang Dipenuhi Keunggulan

Del Mar membuka gerbangnya pada tahun 1937 dan telah membangun reputasi sebagai tempat pacuan terkenal di tepi laut. Sejak Pacific Classic debut pada tahun 1991, permata musim panas trek—dengan total hadiah $1 juta—telah menyaksikan penampilan legendaris dari juara seperti Candy Ride, Lava Man, Game On Dude, Beholder, California Chrome, dan Flightline. Masing-masing menorehkan diri mereka dalam keabadian balap melalui penampilan dominan mereka.

Membangun Resume Nysos

Nysos, seorang anak berusia empat tahun dari Nyquist yang dilatih oleh legenda Bob Baffert, memasuki Pacific Classic dengan latar belakang yang menarik. Catatan karirnya mencatat 6 start dengan 5 kemenangan dan 1 posisi kedua—rekor yang mengesankan yang menyembunyikan perjalanan yang penuh tantangan kembali ke lintasan.

“Sejak hari pertama dia selalu terlihat seperti kuda pacu yang brilian,” kata Baffert, menyoroti bakat alami anak pacu tersebut. “Masalah kami di awal adalah menjaga kesehatannya.”

Pemenang Robert B. Lewis Stakes 2024 ini muncul ke permukaan dengan tiga kemenangan berturut-turut dengan total jarak 26¾ panjang. Kesuksesan awal tersebut memberi jalan bagi komplikasi cedera yang membuat anak pacu yang menjanjikan ini absen selama lebih dari setahun. Pendekatan sabar Bob Baffert terhadap rehabilitasi terbukti sangat penting selama fase pemulihan ini.

Jalan Kembali

Kembalinya Nysos dimulai dengan Grade 1 Churchill Downs Stakes di bawah kartu Kentucky Derby, di mana dia tampil mengesankan namun hanya kalah satu leher di trek yang basah karena hujan. Sejak kembalinya itu, anak pacu ini telah menunjukkan kesiapan dengan dua kemenangan berturut-turut di stakes: Triple Bend Stakes di Santa Anita (30 Mei) dan San Diego Handicap di Del Mar (26 Juli).

“Dia datang dari belakang memanjang ke satu mil dan seperempat dan membuktikan bahwa dia bukan kuda satu dimensi,” jelas Baffert, menyoroti penampilan San Diego yang menunjukkan fleksibilitas Nysos. “Mengikutsertakannya di balapan Churchill mungkin sedikit ambisius dengan kondisi trek tersebut, tetapi dia merespons dengan sangat baik sejak saat itu.”

Tantangan di Depan

Pacific Classic merupakan wilayah yang belum pernah dijelajahi Nysos pada jarak satu mil dan seperempat. Lapangan ini mencakup pesaing tangguh: juara Preakness Journalism dan pemenang Travers Stakes 2024 Fierceness memimpin daftar kompetitif.

Bob Baffert, yang telah memenangkan rekor tujuh Pacific Classics sepanjang karir Hall of Fame-nya, mendekati balapan ini dengan rasa hormat yang pantas terhadap tantangan dan peluangnya.

“Ini akan menjadi balapan yang sangat berat, tetapi ini adalah Grade 1 dan mereka seharusnya tidak mudah,” kata Baffert. “Kami tahu ada beberapa kuda bagus lain di lapangan ini, tetapi kami tidak bisa khawatir tentang mereka. Kami hanya peduli agar kuda kami bisa tampil sebaik mungkin. Jarak satu mil dan seperempat selalu rumit di trek ini, tetapi hari ini adalah hari besar di Del Mar dan kami senang bisa menjadi bagian dari itu.”

Joki Flavien Prat, yang telah membimbing Nysos dalam empat start sebelumnya, akan kembali berada di atas sadel. Pacific Classic berfungsi sebagai balapan Win and You’re In untuk Breeders’ Cup Classic, menambah lapisan penting lainnya pada kejuaraan 30 Agustus tersebut.

Bagi Nysos dan koneksinya, ini adalah momen untuk bergabung dengan pantheon balap di salah satu tempat paling bersejarah.