## Cara Memahami Turun Daya Beli: Panduan tentang Definisi Inflasi

**Mengapa uang Anda semakin berharga kurang setiap tahun?**

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa secangkir kopi yang harganya 2 euro sepuluh tahun yang lalu sekarang menjadi 4 euro? Fenomena ekonomi ini memiliki nama: inflasi. Inflasi menggambarkan pengurangan bertahap dari daya beli suatu mata uang tertentu, yang mengakibatkan peningkatan harga barang dan jasa yang berkelanjutan dalam suatu ekonomi. Berbeda dengan variasi harga yang terisolasi, definisi inflasi mencakup kenaikan biaya yang menyeluruh yang mempengaruhi hampir semua sektor, dan ini berlangsung secara berkelanjutan dan tidak sementara.

**Tiga mekanisme penyebab inflasi**

Pada dasarnya, ada dua faktor sederhana yang dapat dibedakan: peningkatan cepat jumlah uang yang beredar, atau kekurangan pasokan di tengah permintaan yang tinggi. Secara historis, ketika para penakluk membawa emas dan perak secara massal dari Amerika pada abad ke-15, logam-logam berharga ini membanjiri pasar Eropa, menyebabkan inflasi yang tidak terkendali.

Tetapi ada tiga bentuk utama inflasi, menurut model segitiga ekonom Robert J. Gordon:

**Inflasi permintaan** terjadi ketika pengeluaran meledak. Bayangkan sebuah toko roti yang memproduksi 1.000 roti setiap minggu. Semuanya berjalan baik sampai hari ketika ekonomi membaik dan konsumen dapat membelanjakan lebih banyak. Permintaan terhadap roti meningkat tiga kali lipat, tetapi toko roti tidak dapat meningkatkan produksinya dengan segera – oven dan stafnya telah mencapai batasnya. Menghadapi kelangkaan relatif ini, pembuat roti menaikkan harganya. Jika peningkatan permintaan ini meluas ke semua produk (susu, minyak, dll.), itu adalah inflasi permintaan yang meluas.

**Inflasi biaya** berfungsi secara berbeda. Misalkan pembuat roti kita telah berinvestasi dalam peralatan baru dan menyewa staf untuk memproduksi 4.000 roti per minggu. Tapi tiba-tiba, hasil panen gandum anjlok secara regional. Untuk mendapatkan bahan bakunya, ia harus membayar lebih. Ia tidak punya pilihan lain selain menaikkan harga roti-roti tersebut, meskipun permintaan dari pelanggan tidak berubah. Kenaikan upah minimum atau pemotongan pajak pemerintah juga dapat menciptakan bentuk inflasi ini. Dalam skala besar, kelangkaan sumber daya, kenaikan pajak, atau penurunan nilai tukar adalah penyebab utamanya.

**Inflasi terintegrasi** ( atau efek tarikan ) berasal dari masa lalu ekonomi. Ini dimulai ketika dua bentuk sebelumnya yang bertahan menciptakan ekspektasi inflasi. Para karyawan, yang telah mengalami tahun-tahun inflasi, meminta kenaikan gaji yang lebih besar. Perusahaan, melihat biaya mereka meningkat, menaikkan tarif mereka. Para pekerja kemudian menuntut gaji yang bahkan lebih tinggi menghadapi mahalnya barang. Spiral harga-gaji ini dapat terus berlanjut dengan sendirinya, menciptakan inflasi yang terpelihara sendiri.

**Bagaimana cara mengukur inflasi?**

Untuk melawan inflasi, pertama-tama kita harus mengukurnya. Ini adalah peran indeks harga konsumen (CPI), yang digunakan di banyak negara. Indeks ini mengikuti perkembangan harga dari berbagai produk dan layanan yang dibeli oleh rumah tangga, dengan menghitung rata-rata tertimbang. Jika tahun referensi Anda menunjukkan CPI sebesar 100 dan dua tahun kemudian skornya adalah 110, itu berarti bahwa harga telah naik sebesar 10 %.

**Tanggapan pemerintah**

Ketika inflasi menjadi terlalu tinggi, pemerintah menggunakan dua senjata utama:

Kebijakan moneter terlebih dahulu. Bank sentral menaikkan suku bunga, membuat pinjaman menjadi lebih mahal. Konsumen dan perusahaan menghabiskan lebih sedikit, permintaan turun, dan inflasi melambat. Ini juga menjadi insentif untuk menabung. Sebaliknya: pertumbuhan ekonomi juga dapat melambat.

Kebijakan anggaran selanjutnya. Dengan meningkatkan pajak penghasilan, pemerintah mengurangi daya beli yang tersedia, mengurangi permintaan dan secara teoritis inflasi. Namun pendekatan ini terbukti secara politik rumit, publik enggan terhadap kenaikan pajak.

**Keuntungan dan jebakan inflasi**

Inflasi moderat mendorong ekonomi. Ini mendorong konsumen dan perusahaan untuk membelanjakan dan berinvestasi sekarang daripada menunggu besok, ketika uang mereka akan bernilai lebih sedikit. Perusahaan menjual dengan harga lebih tinggi dan meningkatkan margin mereka. Ini juga lebih baik daripada kebalikannya, deflasi, di mana harga turun. Dalam lingkungan deflasi, pembeli menunda pembelian mereka dengan harapan akan adanya diskon di masa depan, yang membunuh permintaan dan meningkatkan pengangguran.

Namun, inflasi yang tidak terkendali menjadi bencana. Ini menggerogoti kekayaan para penabung: 100.000 euro di bawah kasur hari ini tidak akan bernilai 100.000 euro dalam sepuluh tahun. Lebih buruk lagi, hiperinflasi (peningkatan lebih dari 50% bulanan) menghancurkan perekonomian. Ketika harga barang-barang dasar tiga kali lipat dalam beberapa minggu, mata uang menjadi hampir tidak berguna.

Inflasi yang tinggi juga menciptakan ketidakpastian. Individu dan perusahaan menjadi berhati-hati, mengurangi investasi, dan pertumbuhan terhenti.

**Kesimpulan : keseimbangan tetap kunci**

Definisi inflasi adalah menerima bahwa daya beli kita berkurang seiring waktu. Ini melekat pada ekonomi modern yang menggunakan uang fiat. Jika dikelola dengan baik, inflasi dapat mendorong pengeluaran dan investasi. Jika tidak terkontrol, itu dapat menghancurkan kehidupan dan ekonomi. Tantangan bagi pemerintah: menerapkan kebijakan moneter dan fiskal yang bijaksana, yang mampu beradaptasi tanpa menyebabkan kerusakan sampingan. Ini adalah keseimbangan yang rapuh yang dicari oleh semua negara untuk dipertahankan.