Mengapa Miliarder Teknologi Mempertahankan Gaji Mereka Sangat Rendah: Pendiri Amazon dan Lainnya Memimpin Tren Ini

Ketika Anda memikirkan eksekutif terkaya di dunia, gambaran yang muncul biasanya melibatkan gaji yang besar dan paket kompensasi yang mewah. Namun, kenyataannya menceritakan kisah yang berbeda. Jeff Bezos, visioner di balik Amazon, telah mempertahankan gaji tahunan hanya sebesar $80.000 selama sekitar dua dekade—angka yang tampaknya hampir tidak dapat dipahami bagi seseorang yang bernilai ratusan miliar dolar.

Logika di Balik Kompensasi Minimal

Dalam sebuah wawancara dengan New York Times, Bezos menjelaskan pendekatannya yang tidak konvensional terhadap kekayaan pribadi. Daripada menarik pendapatan tahunan yang substansial dari perusahaan yang ia dirikan, ia menekankan bahwa ia sudah mengendalikan sebagian besar ekuitas Amazon. Dengan kepemilikannya yang melebihi 20% dari perusahaan, Bezos beralasan bahwa gaji tambahan tidaklah perlu. Seiring dengan peningkatan nilai sahamnya seiring waktu, pertumbuhan nilai saham jauh melampaui apa yang bisa diberikan oleh gaji eksekutif konvensional.

Pendekatan ini mencerminkan pergeseran mendasar dalam cara pemimpin teknologi modern memikirkan tentang kompensasi. Ketika pendiri mempertahankan kepemilikan yang berarti di perusahaan mereka, insentif finansial mereka selaras dengan sukses korporat jangka panjang. Matematika yang terlibat cukup sederhana: sepertiga dari nilai perusahaan yang berkembang pesat jauh lebih besar daripada struktur gaji yang wajar.

Buku Pedoman Pemimpin Teknologi AS: Lebih Banyak CEO Mengikuti Jejak

Bezos tidak sendirian dalam mengadopsi strategi kompensasi ini. Di seluruh sektor teknologi dan ritel AS, eksekutif-eksekutif terkemuka lainnya telah menerapkan model serupa:

Strategi Pendiri Google

Sergey Brin, yang merupakan salah satu pendiri Google, telah menarik gaji tahunan sebesar $1 sejak penawaran umum perdana perusahaan pada tahun 2004. Kompensasi sebenarnya berasal dari kepemilikan substansialnya atas saham Kelas A dan Kelas B di raksasa teknologi tersebut, yang memberikan kontrol suara dan akumulasi kekayaan jauh melebihi pertimbangan gaji.

Kompensasi Eksekutif Oracle

Larry Ellison, yang sebelumnya memimpin Oracle Corporation, mengadopsi kerangka gaji tahunan $1 sambil secara bersamaan mempertahankan sekitar $90 juta dalam opsi saham dan paket kompensasi tambahan. Struktur ini memungkinkannya untuk mendapatkan manfaat dari kinerja perusahaan tanpa bergantung pada pendapatan gaji tradisional.

Kepemimpinan Whole Foods

John Mackey, pendiri dan mantan CEO Whole Foods Market, juga telah mempertahankan gaji tahunan $1 sejak 2007. Seperti pemilik pendiri lainnya, kekayaannya berasal dari posisinya sebagai pemilik daripada kompensasi operasional.

Pendekatan Berbeda Meta

Mark Zuckerberg beroperasi pada skala yang berbeda, menerima gaji tahunan sebesar $600.000 sebagai CEO Facebook (sekarang Meta Platforms). Meskipun angka ini mungkin terlihat substansial bagi sebagian besar profesional, itu hanya merupakan sebagian kecil dari apa yang diterima oleh CEO teknologi besar lainnya setiap tahunnya. Sebagai konteks, banyak eksekutif Fortune 500 mendapatkan paket tahunan bernilai jutaan dolar, menjadikan kompensasi Zuckerberg relatif konservatif.

Model Urban Outfitters

Richard Hayne, yang menjabat sebagai presiden dan CEO Urban Outfitters, menerima gaji pokok tahunan yang dilengkapi dengan bonus berbasis kinerja yang totalnya sekitar $1 juta melalui rencana insentif non-ekuitas. Pengaturan ini mengaitkan penghasilannya langsung dengan kinerja perusahaan daripada struktur gaji tetap.

Apa yang Terungkap Tentang Penciptaan Kekayaan Modern

Pola di antara para pemimpin berpengaruh ini menunjukkan kebenaran mendasar: dalam ekonomi saat ini, kepemilikan ekuitas menghasilkan jauh lebih banyak kekayaan daripada gaji operasional. Ketika eksekutif mempertahankan kepemilikan perusahaan yang signifikan, kesuksesan finansial mereka menjadi terikat secara intrinsik dengan imbal hasil pemegang saham. Ini menciptakan struktur insentif yang kuat yang tidak dapat dicocokkan oleh pengaturan gaji tradisional.

Untuk Amazon secara khusus, gaji minimal Bezos tidak pernah membatasi akumulasi kekayaannya. Seiring perusahaan tumbuh menjadi salah satu korporasi paling berharga di dunia, kepemilikan ekuitas aslinya telah meningkat ke level yang luar biasa. Perbedaan antara gaji tahunan $80,000 dan kekayaannya—di ratusan miliar—menggambarkan betapa tidak relevannya kompensasi tradisional bagi pemilik-pemilik pendiri.