Bagaimana cara kerja upah minimum di Amerika Serikat: nilai, disparitas, dan realitas pada 2024 dan 2025

Memahami sistem remunerasi Amerika Serikat sangat penting bagi warga Brasil yang bermimpi bekerja atau pindah ke AS. Berbeda dengan Brasil, di mana terdapat satu upah minimum nasional yang ditetapkan oleh pemerintah pusat, Amerika Serikat mengadopsi model desentralisasi dan kompleks. Yang sedikit diketahui adalah bahwa upah minimum federal beriringan dengan puluhan upah minimum negara bagian dan kota yang berbeda, menciptakan situasi di mana remunerasi dapat bervariasi secara drastis tergantung hanya dari lokasi tempat Anda bekerja.

Sistem dual: pahami bagaimana sebenarnya upah minimum di Amerika Serikat berfungsi

Sejak 2009, upah minimum federal tetap di angka US$ 7,25 per jam. Terlihat rendah? Memang begitu. Tapi di sini ada nuansa penting: negara bagian memiliki kebebasan penuh untuk menetapkan aturan mereka sendiri. Beberapa hanya mengikuti federal, sementara yang lain — terutama yang memiliki biaya hidup tinggi — menetapkan upah minimum hingga US$ 17,50 per jam di Washington D.C.

Struktur federalis ini tidak acak. Ia mencerminkan otonomi negara bagian Amerika, sebuah prinsip konstitusional yang memungkinkan wilayah dengan ekonomi berbeda untuk menetapkan kebijakan ketenagakerjaan yang sesuai dengan konteks lokal mereka. Seorang pekerja di Mississippi mendapatkan penghasilan jauh lebih sedikit dibandingkan dengan di San Francisco, tidak hanya karena perbedaan perusahaan, tetapi karena negara bagian sendiri telah menetapkan upah minimum yang berbeda.

Berapa sebenarnya penghasilan orang yang bekerja dengan upah minimum?

Perhitungannya sederhana, tetapi hasilnya sangat bervariasi. Mengasumsikan jam kerja standar 40 jam per minggu selama 4 minggu:

Skema Federal (US$ 7,25/jam):

• Mingguan: US$ 290
• Bulanan: US$ 1.160

Skema Washington D.C. (US$ 17,50/jam):

• Mingguan: US$ 700
• Bulanan: US$ 2.800

Perbedaannya sangat besar. Sementara seseorang mendapatkan US$ 1.160 di negara bagian seperti Mississippi, rekan kerjanya di D.C. menerima hampir tiga kali lipat untuk pekerjaan dan jam yang sama.

Negara bagian dengan upah minimum tertinggi di 2024 dan 2025

Beberapa negara bagian menonjol karena upah minimum mereka jauh di atas federal:

Distrik Columbia — US$ 17,50/jam Pemimpin tak terbantahkan, mencerminkan ekonomi yang berkembang pesat di ibu kota Amerika dan biaya perumahan yang sangat tinggi. Jika dikonversi ke rupiah (dengan kurs sekitar R$ 5,20), ini setara dengan sekitar R$ 14.560 per bulan.

Washington — US$ 16,66/jam Didukung oleh keberadaan raksasa teknologi seperti Microsoft dan Amazon, negara bagian di Barat Laut Pasifik ini menawarkan salah satu upah minimum tertinggi nasional. Pasar properti di sini sangat kompetitif, sebanding dengan gaji yang ditawarkan.

California — US$ 16,50/jam Raksasa di barat ini mempertahankan upah minimum yang signifikan, dengan lapisan tambahan: kerja lebih dari 8 jam sehari mendapatkan pengali 1,5x; lebih dari 12 jam, 2x. Jika dikonversi, ini menghasilkan sekitar R$ 10.140 per bulan hanya dari upah minimum, belum termasuk lembur.

New York — US$ 15,50/jam (negara bagian) hingga US$ 16,50/jam (kecamatan premium) Metropolis yang tak pernah tidur ini juga tak pernah berhenti menaikkan upah minimum mereka. Wilayah berbeda di negara bagian ini memiliki nilai yang berbeda, dengan New York dan sekitarnya membayar lebih untuk mengimbangi biaya sewa sekitar +US$ 2.000 per bulan untuk apartemen sederhana.

Upah minimum terendah: kenyataan di negara bagian yang kurang urban

Georgia dan Wyoming memiliki upah minimum nominal hanya US$ 5,15/jam, secara teknis di bawah federal. Secara praktis, upah minimum federal US$ 7,25 tetap berlaku, tetapi menunjukkan kurangnya tekanan legislatif di negara bagian ini untuk kenaikan.

Mengonversi ke rupiah: berapa itu dalam mata uang Indonesia?

Bagi yang berpikir dalam istilah rupiah, konversi ini cukup mengungkapkan. Dengan kurs saat ini:

Upah Minimum Federal (US$ 7,25/jam):

• Per jam: ~R$ 37,70
• Per bulan (160h): ~R$ 6.032

California (US$ 16,50/jam):

• Per jam: ~R$ 85,80
• Per bulan: ~R$ 13.728

Washington D.C. (US$ 17,50/jam):

• Per jam: ~R$ 91
• Per bulan: ~R$ 14.560

Secara kasat mata, terlihat luar biasa. Tapi ada satu hal mendasar.

Ilusi konversi langsung: daya beli dalam perspektif

Kesalahan paling umum adalah membandingkan angka bruto antara Brasil dan AS. Gaji US$ 1.160 yang dikonversi ke rupiah (R$ 6.032) tidak berarti Anda akan hidup 4 kali lebih baik daripada dengan R$ 1.518 (upah minimum Brasil tahun 2025).

Mengapa? Karena biaya hidup di Amerika secara proporsional lebih tinggi. Sementara sewa di São Paulo berkisar antara R$ 1.500 sampai R$ 3.000 untuk apartemen yang layak, di New York sewa mulai dari US$ 1.800 (R$ 9.360) untuk kualitas yang setara.

Para ahli menggunakan metrik Paritas Daya Beli (PPC) untuk perbandingan ini. Dengan sudut pandang ini, perbedaan menjadi jauh berkurang. Satu dolar di AS membeli lebih sedikit barang dan jasa daripada yang disarankan oleh konversi linear.

Apakah bisa hidup dengan upah minimum di Amerika Serikat?

Jawabannya pragmatis: hampir tidak, dalam kebanyakan kasus.

Pengeluaran bulanan rata-rata di AS:

• Makanan (tanpa restoran): US$ 300-400
• Transportasi/mobil: US$ 400-600
• Layanan dasar (listrik, air, internet): US$ 150-200
• Sewa (rata-rata nasional): US$ 1.626

Total dasar: US$ 2.476-2.826

Upah minimum federal (US$ 1.160) hanya cukup untuk separuh dari kebutuhan tersebut. Bahkan di negara bagian dengan upah minimum lebih tinggi seperti California (US$ 2.640 per bulan), margin keuangan sangat ketat jika mempertimbangkan pendidikan, kesehatan, darurat, dan hiburan.

Di balik layar sistem: siapa yang benar-benar menerima upah minimum?

Kategori profesi tertentu akhirnya menerima upah ini:

• Kasir ritel dan makanan cepat saji
• Operator kasir
• Petugas kebersihan
• Stokis dan pengisi rak
• Asisten gudang
• Resepsionis
• Pekerja pemula

Ada pengecualian penting: pelayan dan profesional yang menerima tip memiliki upah minimum federal yang lebih rendah (US$ 2,13/jam), dengan harapan tip akan melengkapi penghasilan mereka. Praktik ini sering menimbulkan kontroversi.

Brasil versus Amerika Serikat: dua sistem, dua logika

Brasil mengadopsi model terpusat: satu upah minimum nasional yang diubah setiap tahun melalui dekret federal, berlaku untuk semua pekerja formal.

Amerika Serikat menggunakan model federalisme: upah minimum nasional yang berfungsi sebagai “upah minimum dari minimum”, memungkinkan negara bagian menetapkan kebijakan mereka sendiri sesuai ekonomi, biaya hidup, dan prioritas politik masing-masing.

Mana yang lebih baik? Tergantung perspektifnya. Sistem Brasil menawarkan keseragaman dan prediktabilitas. Sistem Amerika memungkinkan penyesuaian regional tetapi menciptakan disparitas regional yang signifikan.

Kesimpulan: lakukan riset sebelum pindah

Setiap warga Brasil yang mempertimbangkan bekerja di Amerika Serikat harus melampaui angka bruto. Cari tahu tidak hanya upah minimum di negara bagian tertentu, tetapi juga:

• Biaya sewa di kota spesifik
• Pengeluaran transportasi
• Beban pajak lokal
• Manfaat (kesehatan, pensiun)
• Peluang kenaikan gaji

Upah minimum hanyalah titik awal. Realitas ekonomi jauh lebih kompleks dan regional daripada yang bisa ditangkap oleh tabel angka apa pun.