Kembalinya Ambisius Barnes & Noble: Mengapa Membuka 60 Toko Menandai Perubahan Besar dalam Ritel di 2026

Setelah bertahun-tahun mengalami kontraksi yang membuat kehadiran fisiknya menyusut di bawah ancaman Amazon, Barnes & Noble membuat taruhan berani tentang masa depan ritel toko fisik. Penjual buku ikonik—yang berakar dari operasi penjualan buku Charles Barnes pada tahun 1870-an dan secara resmi didirikan sebagai jaringan nasional pada tahun 1917—berencana meluncurkan 60 lokasi baru sepanjang tahun 2026, sebuah pembalikan drastis dari penarikan diri selama satu dekade dari jalan utama di seluruh Amerika.

Strategi di Balik Kebangkitan

Apa yang mendorong perubahan dramatis ini? Rantai toko ini mengaitkan kebangkitannya kembali pada sebuah perubahan yang tampaknya sederhana: memberikan otonomi lebih kepada penjual buku lokal. Dengan memberdayakan manajer toko untuk mengkurasi inventaris dan membuat keputusan di tingkat komunitas, BNED menemukan sesuatu yang dianggap sudah mati oleh para pengecer—pelanggan sebenarnya lebih menyukainya. Strategi ini telah menghasilkan hasil nyata: toko-toko yang ada menunjukkan angka penjualan yang lebih kuat, dan kepemimpinan perusahaan telah mendapatkan kembali keyakinan dalam daya tarik abadi dari ruang ritel fisik.

Barnes & Noble saat ini jauh melampaui model toko buku tradisional. Toko-toko sekarang berfungsi sebagai destinasi gaya hidup, menjual musik, mainan, permainan, dan menyelenggarakan kafe di dalam toko—secara esensial menciptakan tempat ketiga yang menghasilkan beberapa aliran pendapatan di luar literatur saja.

Rencana Ekspansi: Dari Pantai ke Pantai

Perusahaan ini telah mengamankan properti di seluruh rangkaian negara bagian strategis: California, Colorado, Florida, Georgia, Illinois, Ohio, Texas, Virginia, negara bagian Washington, dan District of Columbia. Meskipun alamat spesifik dan jadwal pembukaan masih dirahasiakan, keberagaman geografis ini menunjukkan peluncuran nasional yang metodis daripada pengelompokan yang terkonsentrasi.

Arsitektur Keuangan

Kebangkitan ini tidak terjadi dalam vakum. Pada tahun 2019, hedge fund Elliott Investment Management mengakuisisi BNED dalam transaksi tunai $683 juta (termasuk utang yang diasumsikan), menyuntikkan modal dan kepemimpinan strategis yang secara fundamental memposisikan kembali perusahaan. Leonard Riggio, yang mengakuisisi perusahaan ini pada tahun 1971 dan membangunnya menjadi kekuatan ritel, melihat bisnis ini beralih ke model yang lebih gesit dan berfokus pada komunitas di bawah kepemilikan baru.

Respon Pasar

Sentimen investor tampaknya optimistis. Saham BNED saat ini diperdagangkan di angka $9,5, mencerminkan kenaikan sebesar 11,65% di NYSE—sebuah sinyal kepercayaan yang kecil tetapi signifikan terhadap tesis ekspansi manajemen di era di mana ritel biasanya menghadapi skeptisisme.