最近、非常に奇妙なデータを目にしました。アメリカの「ゾンビ企業」—借金を頼りに生き延びている企業—が再び増加しています。

10月だけで83社も新たに登場し、ロッセル3000指数に含まれるこの種の企業の合計数は直接639社に達しました。これは何を意味するのでしょうか？2021年12月以来の最高値であり、直近のパンデミックピーク時（749社）も間近です。

これらの企業は稼いだお金で利息さえ支払えず、新たな借金で古い借金を返すという悪循環に陥っています。今回の被害が大きいのは、医療やバイオテクノロジー企業です。コストが急激に上昇し、連邦の補助金も縮小される中、経営はますます厳しくなっています。

さらに深刻なのは、小規模企業がこの状況に耐えられなくなっている点です。借金の連鎖が断ち切られると、その連鎖反応は想像以上に早く広がる可能性があります。