ビットコインアドレスの進化：レガシーからタップルートへ

ビットコインのアドレスは過去15年間で興味深い進化を遂げてきました。各アップグレードは実際の問題を解決し、新たな可能性を切り開いています。以下に、代表的な4つのタイプを解説します。

オリジナル：レガシーアドレス (P2PKH)

「1」で始まるこれらは、2009年に登場した最初のビットコインアドレスです。シンプルな公開鍵ハッシュ方式を採用し、BIP44を通じて導出されます。動作は問題ありませんが、データ量が多くなり、手数料も高くなるという欠点があります。これはまるで最初のスマートフォンのようなもので、基本的には機能しますが、時代遅れになっています。

ブリッジ：ネストされたSegWit (P2SH)

2017年に導入された「3」で始まるアドレスは、互換性を持たせるための層です。マルチシグ対応も可能で、BIP49の導出パスを使用します。主な目的は、古いウォレットが新しい技術に移行する際に壊さずに済むようにすること。まるで後方互換性のあるアダプターのような役割です。

現代標準：ネイティブSegWit (Bech32)

2017年後半にBIP173を通じて「bc1」で始まるアドレスが登場しました。これが非常に重要な進化です。ネイティブSegWitは、取引の署名とデータを分離する技術、「Segregated Witness（分離された証人）」を採用しています。

革新点は、取引データが縮小し、手数料が下がり、ブロック容量が実質的に4MBに拡大されることです。大文字・小文字を区別せず、Base32エンコーディングを使用しているため、入力やスキャンが容易です。

ビットコインキャッシュはこのアップグレードを拒否したため分裂しましたが、SegWitは勝利し、現在のビットコインの多くのアクティブアドレスを支えています。

最新：Taproot (bc1p)

2021年11月にソフトフォークとして導入されたTaprootは、3つの革新的な改善をもたらしました。

シュノア署名 (BIP340)：複数の署名を一つにまとめることができ、プライバシー向上。誰がどの署名を行ったかを隠せるため、匿名性が高まります。スピード向上も実現し、1ブロックあたりの取引数が増加。

スクリプト最適化 (BIP341)：取引のデータ保存効率が向上。

Tapscript (BIP342)：メルクル化された抽象構文木を用いた柔軟なスクリプト言語。実行された契約条件だけを公開し、その他は隠すことが可能です。これにより、ビットコインのインスクリプションの時代が開かれました。

これが重要な理由

Taprootの柔軟性により、2024年のインスクリプションブームが実現しました。Ordinals (ORDI)のようなプロジェクトも、Taprootが任意のデータを新しい方法で埋め込むことを可能にしたからこそ登場できたのです。

要点は、ビットコインは2009年に問題を解決して終わりではなく、SegWitからTaprootまでの各アップグレードが、スケーラビリティの課題に対応しながら後方互換性を維持してきたことです。これが、他のチェーンが分裂した「ブロックサイズ戦争」を乗り越え、ビットコインが存続した理由です。