## 北京の鉱物輸出規制：米中技術競争の新たな戦場

ワシントンと北京の地政学的緊張は、サプライチェーン戦争へと鋭く転じている。12月上旬、中国は重要鉱物の輸出に対して包括的な制限を発表し、半導体技術と国家安全保障を巡る継続的な争いのエスカレーションを示した。

### きっかけ：米国のチップ輸出規制拡大

米国政府は最近、半導体開発に関与する中国の140の企業を対象に輸出制限を拡大し、北京の先進的なチップ製造技術へのアクセスを事実上遮断した。体系的な技術抑制とみなす中国の商務省は、半導体製造、電気自動車用バッテリー、太陽光パネル、軍事用途に不可欠なこれら4つの戦略的鉱物に対して、強制的な承認要件を課す措置を取った。

この動きは根本的な変化を示している：もはや技術革新だけで競争するのではなく、両国は原材料や製造資材の管理を武器化している。

### なぜこの4つの鉱物が重要なのか

ガリウムとゲルマニウムは、消費者電子機器、防衛システム、再生可能エネルギーインフラの半導体製造に不可欠であり、代替はほぼ不可能だ。アンチモンは難燃剤、エネルギー貯蔵システム、高度な兵器に利用されている。グラファイトも見過ごせない重要性を持ち、リチウム電池や高性能コンピューティングの推進力となっている。

現実のサプライチェーンはこうだ：米国はガリウムとゲルマニウムの輸入の約半分を中国から調達しており、中国の輸出規制は米国の半導体メーカーにとって直ちに懸念事項となっている。中国はこれらの材料の世界生産を支配しており、国際的な競合他国は代替供給源が限られている。

### エスカレーションのパターン

この12月の発表は孤立して出たものではない。2023年を通じて、中国はすでにガリウムとゲルマニウムの輸出に対してライセンス要件を導入していた。年半ばには、アンチモンの価格が急騰し、市場参加者はさらなる規制を予期して価格が2倍以上に跳ね上がった。こうした報復の動きは、米中の技術対立の全体像を反映している：米国は先進的なチップ設計ツールや製造装置、高帯域幅メモリチップを管理し、中国はそれらの生産ラインに供給される原材料をコントロールしている。

両国は自国の利益を守る防御策として行動を正当化しているが、相手の規制を正当とみなす者はいない。

### 産業界への波及効果

半導体メーカー、自動車メーカー、再生可能エネルギー企業は、今や重要な岐路に立たされている。サプライチェーンの多様化はもはや選択肢ではなく、緊急の課題だ。業界アナリストは、代替調達地域の探索や国内鉱山の投資を加速させると予測している。

米国にはこれらの重要鉱物の国内備蓄があるものの、採掘と精製の能力は未だ十分に発展していない。CHIPS and Science Actや関連施策は、この脆弱性を時間をかけて改善しようとしているが、これらの努力はまだ初期段階にある。現状の依存度と将来の自給自足のギャップを埋めるには数年を要する。

市場関係者は、3つの主要指標を注視している：鉱物価格(すでに急騰している)、企業のサプライチェーンに関する発表、そして米国商務省が追加の報復措置を出すかどうかだ。半導体セクターが最も直接的な圧力を受けている一方で、自動車やクリーンエネルギー産業も同様に脆弱だ。

### より大きな戦略

米国が中国の軍事技術能力を制限しようと始めた動きは、今や二正面の資源争奪戦へと変貌している。半導体の輸出規制は、それに必要な鉱物の輸出規制と連動している。どちらの側も、制限だけで一方的な優位を得ることはできず、相互依存のシステムに絡め取られており、簡単に抜け出すことはできない。

経営者、投資家、政策立案者が直面しているのは、このエスカレーションが米中競争の新たな一定状態を示すのか、それとも今後さらなる規制が入り、世界のサプライチェーンを根本的に変える前兆となるのかという問いだ。