拡大する富の格差：アメリカの所得格差は世界とどう比較されるか

アメリカ合衆国は、先進国の中でも一つの衝撃的な理由で際立っています。それは、富の集中が少数の手に集中していることです。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス＆ポリティカルサイエンスによると、アメリカは他の主要な先進国よりも極端な富の格差を示しています。驚くべきことに、この格差は縮小するどころか拡大し続けています。

最も裕福な市民と最も貧しい市民の所得差—経済学者が「所得格差」と呼ぶもの—は、アメリカでは歴史的な規模に達しており、1920年代に見られた富の集中レベルを反映しています。

富の理解：単なる所得以上のもの

所得は重要ですが、真の格差の全体像は純資産を調べることで明らかになります。純資産とは、所有しているものの合計から負債を差し引いたものです。例えば、$400,000の住宅、$100,000の貯蓄と投資、$250,000の住宅ローン、$10,000のクレジットカード債務を持つ人を考えてみましょう。彼らの総資産 ($500,000) から総負債 ($260,000) を差し引くと、純資産は$240,000となります。

研究者がこの方法で富を測定すると、格差は無視できないほど顕著になります。2025年第1四半期時点で、アメリカの最も裕福な1%が国全体の純資産のほぼ31%を支配しており、これは1989年の22.8%から大きく増加しています。これは1920年代の極端な富の集中への回帰を示しています。

平均的なアメリカ人にとっては、状況はさらに深刻です。上位10%が全富の3分の2以上を所有し、下位半分の人々は4%未満しか持っていません。

実際にお金が存在する場所

上層階級と下層階級は、富の保有方法が異なります。下位90%の多くは、不動産—通常は自宅—に純資産を集中させています。一方、裕福な人々は、金融資産に資産を集中させています。2025年第1四半期のデータによると、最も裕福な1%は、流通している企業株と投資信託の約50%を所有しています。

所得：格差のエンジン

所得格差は、富の格差を促進します。米国国勢調査局の2023年のデータによると、上位20%の所得者が総所得の51.9%を占めており、そのうち上位5%だけで23%を占めています。一方、最も貧しい20%は、わずか3.1%の所得しか得ていません。

この所得の偏りは、時間とともに富の蓄積と直接関係しています。CEOの報酬は1978年から2018年の間に900%以上増加しましたが、一般労働者の給与はわずか11.9%の増加にとどまっており、これが格差拡大の根本的な原因となっています。

30年にわたる乖離

国立経済研究所の過去のデータは、次のような憂慮すべき傾向を示しています。裕福層は著しく裕福になり続ける一方で、最も貧しいアメリカ人はほとんど進展せず、むしろさらに遅れをとっています。

1963年から2022年までの間に、アーバン・インスティテュートの調査は次のことを記録しています：

• 最下位10%の家庭：負債から純資産へと移行
• 50パーセンタイルの家庭：純資産が$50,598から$192,700へほぼ4倍に増加
• 90パーセンタイルの家庭：純資産が$294,573から$1.9百万へ6倍に増加
• 上位1%の家庭：純資産が$1.8百万から$13.6百万へ7倍に増加

低所得層の家庭はほとんど進展しませんでしたが、上位層の所得者は指数関数的に成長し、アメリカの経済的風景を根本的に変えています。

これが社会にとって意味すること

経済政策研究所と富の不平等イニシアチブは、深刻な結果を強調しています。労働者保護の低下、経済的移動性の減少、脆弱な層の疎外の拡大、そして経済の健全性や社会的結束に対する広範な悪影響です。

これらの富のダイナミクスを理解することは、アメリカの金融環境をナビゲートするすべての人にとって不可欠となっています。