## スマートコントラクト (Smart contract) で契約が簡単に

デジタル時代において、迅速かつ信頼性の高い取引の需要が高まる中、**Smart contract** または **スマートコントラクト** は、従来の契約の問題を解決する重要な技術として登場しました。従来の契約は時間と仲介者を必要とすることが多いですが、このスマートコントラクトは、ブロックチェーン上で自動的に動作するコンピュータプログラムであり、書かれた条件に従って確実に実行されます。

### スマートコントラクトとは何か？

**スマートコントラクト** は、二者以上の間で仲介者を必要とせずに契約を実行できるスクリプトです。設定された条件が満たされると、取引は即座に実行され、変更不可能なブロックチェーンに記録されます。

**スマートコントラクト** の重要なポイントは、実際の契約書や法律文書のような法的言語ではなく、条件を満たしたときにのみ動作するコンピュータコードであることです。これにより、互いに知らない複数の人々の間でも信頼関係を築くことが可能となります。なぜなら、すべての人が最初から書かれたコードを信じているからです。

### スマートコントラクトの歴史

Ethereumが2014年に登場したことで注目を集めましたが、スマートコントラクトのアイデア自体は1994年にアメリカのコンピュータエンジニア Nick Szabo により提案されました。彼は、情報の保存と検証の煩雑さを問題視し、この概念を考案しました。

ブロックチェーンの進化は段階的に進み、2008年のBitcoinの基盤となるBlockchain 1.0から始まり、2014年のBlockchain 2.0ではスマートコントラクトが導入され、Ethereumが誕生しました。現在は、Dapp (Decentralized application) を含むBlockchain 3.0に進化し、ゲーム、NFTアート、実ビジネスへの応用など、多彩な可能性を持っています。

### スマートコントラクトの仕組み：6つのステップ

スマートコントラクトは、以下の明確なステップに従って動作します。

**1. 両当事者が条件に合意**
関係者全員が取引の条件に合意し、スマートコントラクトの動作方法や、どの条件で自動的に実行されるかを決めます。

**2. スマートコントラクトのコードを作成**
関係者は自分でコードを書くか、開発者と協力してプログラムします。契約条件をプログラミング言語に翻訳し、ルールと結果を定義します。この段階でのセキュリティ確保は非常に重要です。不適切なコードはセキュリティリスクを招きます。

**3. コードをブロックチェーンにデプロイ**
コードが完成したら、スマートコントラクトをブロックチェーンに送信します。これは一般的な暗号通貨の取引と同じです。コードは取引のデータ部分に含まれ、承認・公開されると、もはや変更や取り消しはできません。

**4. 条件がトリガーされるまで待機**
スマートコントラクトは、ブロックチェーンや信頼できる情報源を監視し、条件やイベントを検知します。これらは日付、支払い、その他のデジタルで確認可能なイベントです。

**5. 条件成立と自動実行**
条件が満たされると、スマートコントラクトはプログラム通りに動作します。例えば、資金の送金、所有権の登録、その他のアクションです。

**6. 結果をブロックチェーンに記録**
最後に、実行結果が即座にブロックチェーンに記録されます。ネットワークはこれを検証し、取引として記録します。これにより、誰でもいつでも結果を確認できる公開記録となります。

### 実生活におけるスマートコントラクトの例

自動販売機を想像してください。商品を選び、所定の金額を投入すると、販売機は金額を確認し、商品を出します。スマートコントラクトも同じ仕組みで動作します。

例えば、二人の学生が自転車レースをしていて、一人がもう一人に10ドルの賭けをしたとします。スマートコントラクトを使って合意を記録し、結果が出たら勝者に即座に支払いが行われ、詐欺の心配もありません。

### スマートコントラクトのメリット

**自動化と信頼性**
スマートコントラクトは、書かれたコード通りに常に動作します。人が介入したり、資金を送ったりする必要はありません。条件が満たされると確実に実行され、ブロックチェーン上で動作しない場合は拒否されます。

**公開性と検証性**
ブロックチェーンは公開プラットフォームなので、誰でもスマートコントラクトを検証・閲覧できます。アドレスやウォレット情報さえあれば、すべての取引履歴を透明に確認可能です。

**プライバシーとセキュリティ**
ブロックチェーンは公開ですが、個人情報は秘密にできます。ウォレットのアドレスだけを公開し、実名や個人情報と結びつけることはありません。これにより、本人確認のリスクを低減します。

**透明性と追跡性**
スマートコントラクトは公開されているため、誰でもその動作を最初から確認でき、透明性と信頼性が高いです。

( 知っておくべきデメリット

**仲介者不在**
人間の判断を必要とする問題には対応できません。システムに誤りがあった場合、修正は不可能です。ブロックチェーンは改ざんできないため、コードの誤りは修正できません。

**法的規制の未整備**
現行の法律体系では、スマートコントラクトに関する明確な規定はありません。問題が起きても、法的救済は期待できません。詐欺や誤操作に対しても、法的保護は限定的です。

**開発者への信頼**
すべての動作はコードに依存します。したがって、開発者がバグや脆弱性のないコードを書いていると信頼する必要があります。最初から脆弱性を持つコードだと、修正は困難です。

) 現在のスマートコントラクトの利用例

**ステーブルコイン ###安定した仮想通貨###**
これらは価値が一定に保たれるよう設計されたコインです。例としてDai、USDC、Tetherなどがあります。Ethereum上で使われ、世界中で送金や貸付、他のコインとの交換に利用され、暗号化技術で保護されています。

**NFT (非代替性トークン)**
これらは、交換できない所有権を示すトークンです。アート、不動産、音楽、画像、ドキュメント、その他のデジタル商品に使われます。例として、Foundation（アートの展示・販売）、NFTスニーカーのThe X（メタバース内で使用）、ENS (Ethereum Name Service)（ウォレットの名前付け）があります。

**分散型取引所 (DEXs)**
Ethereumや他のコインの交換を仲介者なしで行うマーケットです。スマートコントラクトを使い、Uniswap、Kyber、dYdX、1inchなどが代表例です。

**契約・投票**
スマートコントラクトは、組織間の契約や投票にも使えます。Open Law Formsは、法的契約の作成と実行を容易にし、条件を入力してブロックチェーンに安全に保存します。

**自動保険**
スマートコントラクトは、保険請求や支払いを自動化します。自然災害や自動車事故など、特定の条件が満たされたときに即座に支払いを行うようプログラム可能です。

( スマートコントラクトの未来

これまでの歴史と現状から、スマートコントラクトは多くの分野で進化と応用が進んでいます。金融、データ管理、産業など、さまざまな領域で重要な役割を果たし、コスト削減や透明性向上、安全性の強化に寄与しています。

将来的には、スマートコントラクトはさらに進化し、ビジネスや個人間の取引、データ管理の中心となる見込みです。仲介者を排除することで、取引はより迅速かつ効率的になり、さまざまな産業の革新やビジネスのあり方を変える可能性があります。今後の展開に注目していく必要があります。