近期商業宇宙飛行分野で好ニュースが相次いでいます。米国連邦通信委員会は先日、SpaceXによる7500基の第2世代スターリンク衛星の展開申請を正式に承認しました。この承認により、SpaceXが承認を得た第2世代衛星の総数は1.5万基に達しました。

申請全体の流れを振り返ると、SpaceXは当初約3万基の第2世代衛星の展開を計画しており、今回の承認は規制当局の重要な支援を示しています。計画によると、SpaceXは2028年12月1日までに承認された衛星の総数の50%を打ち上げる必要があり、最終的には2031年12月までに全衛星の展開を完了する予定です。言い換えれば、今後3年間でSpaceXは3750基の衛星を打ち上げる必要があります。

この規模の拡大は何を意味するのでしょうか？世界的な衛星通信ネットワークはさらに充実し、軌道資源の配置もより密集していきます。商業宇宙産業チェーン全体にとって、打ち上げサービス事業者、部品供給業者、下流のアプリケーション事業者など、すべてが新たな需要の解放を迎えることになるでしょう。さらに、最近の政策支援の強化により、業界の景気回復期待も高まっています。SpaceX自体の成長動向や資本の動きも、市場の商業宇宙の展望に対する信頼を一層強化しています。この波はまだ始まったばかりのようです。