ビットコインエコシステムは再び技術的なブレイクスルーを迎えました。スタンフォード大学の教授でありBabylonの共同創設者であるDavid Tseは、最近BABEプロトコルの正式リリースを発表しました——これはビットコイン専用に設計されたGroth16証明検証方案です。

注目すべきポイントはコストの大幅な削減です：初期化とストレージコストが3桁削減され、つまりコストが千倍に下がったことを意味します。さらに重要なのは、従来複雑で煩雑だった検証プロセスが大幅に簡素化されたことです。この方案は、2月にBabylonの信頼不要なビットコイン金庫のアルファテストネットとともに導入される予定です。

なぜこれが大きな出来事と言えるのか？それはGroth16がビットコイン上で直面している窮地から説明できます。理論上、Groth16はゼロ知識証明のツールとして、ビットコインのプライバシー保護と拡張性の問題を解決できるはずです。しかし、現実は厳しいもので、コストが高すぎるのです。

以前はビットコイン上でGroth16の検証を行おうとすると、初期化に膨大な計算資源が必要で、ストレージの占有も非常に大きく、一度の検証コストはほとんどのアプリケーションやノード運営者を尻込みさせるものでした。こうなると、もともと有望だったプライバシーソリューションは幻となってしまいます。

しかし今、BABEの登場により状況は変わり始めています。ゼロ知識証明は高コストの「贅沢品」から、広く使われるツールへと変貌を遂げつつあります。これは単なる技術の進化だけでなく、ビットコインの応用範囲が拡大していることを意味します——価値の単なる保存から、プログラム可能な価値ネットワークへの転換です。この扉がついに開かれたのです。