Manfaat SNAP di Seluruh Amerika: Mengapa Kentucky dan Negara Bagian Lain Menunjukkan Ketimpangan yang Signifikan

Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP) terus berfungsi sebagai garis hidup penting bagi jutaan orang Amerika yang menghadapi ketidakamanan pangan. Sepanjang tahun 2024, rata-rata 41,7 juta warga negara setiap bulan bergantung pada dukungan SNAP—menggambarkan sekitar 12% dari populasi negara tersebut. Namun ketika Anda menelusuri angka berdasarkan negara bagian, gambaran yang sangat tidak merata muncul.

Realitas Geografis: Siapa Mendapat Apa

Data menunjukkan kisah yang menarik tentang ketidaksetaraan regional. New Mexico memimpin negara dengan 21,2% dari populasinya menggunakan SNAP, sementara Utah hanya sebesar 4,8%—selisih lebih dari 16 poin persentase. Di antara kedua ekstrem ini, Kentucky berada di tengah, meskipun pemeriksaan lebih dekat mengungkap pola yang bernuansa dan layak dipahami.

Berdasarkan angka tahun 2024 dari Center on Budget and Policy Priorities, jumlah manfaat SNAP bervariasi secara signifikan di seluruh negeri. Manfaat bulanan rumah tangga berkisar dari hanya $238 di Maine hingga mencolok $595 di Hawaii, mencerminkan perbedaan biaya hidup dan variasi kebijakan negara bagian.

Memahami Kerangka Kerja

Pedoman federal menetapkan dasar: rumah tangga memenuhi syarat ketika pendapatan tidak melebihi 130% dari garis kemiskinan. Dari sana, masing-masing negara bagian memiliki fleksibilitas dalam menentukan jumlah manfaat aktual berdasarkan komposisi rumah tangga, status pekerjaan, dan berbagai pengeluaran. Ini menjelaskan mengapa dua negara bagian tetangga dapat menawarkan tingkat dukungan yang sangat berbeda kepada keluarga yang serupa.

Pola Negara Bagian yang Signifikan

Negara Bagian dengan Manfaat Lebih Tinggi: Hawaii memimpin dengan $595 per rumah tangga per bulan, sementara Alaska mengikuti di $466—keduanya mencerminkan biaya hidup yang tinggi. Di Selatan, Louisiana rata-rata $336 per rumah tangga per bulan, dengan 18% penduduk berpartisipasi. Oklahoma juga menunjukkan keterlibatan yang kuat dengan 17% partisipasi.

Kinerja Menengah: Penerima EBT di Kentucky rata-rata $315 per rumah tangga per bulan, dengan sekitar 13% dari populasi negara bagian menggunakan manfaat. Ini menempatkan Kentucky sedikit di atas median nasional, mencerminkan tingkat partisipasi yang moderat dan struktur manfaat menengah.

Negara Bagian dengan Manfaat Lebih Rendah: Maine ($238), Maryland ($242), dan Washington ($251) menawarkan dukungan bulanan yang paling modest, meskipun partisipasi bervariasi. Kansas dan North Dakota menunjukkan penetrasi populasi terendah dengan hanya 6% masing-masing.

Apa Makna Angka-angka Ini

Ketimpangan ini menimbulkan pertanyaan penting tentang kondisi ekonomi regional dan keputusan kebijakan. Negara bagian dengan partisipasi tinggi seperti Louisiana (18%), Oregon (18%), dan Oklahoma (17%) menunjukkan tantangan ekonomi yang lebih besar atau proses pendaftaran yang lebih mudah diakses. Sebaliknya, penggunaan yang lebih rendah di Utah, Kansas, dan New Hampshire mungkin mencerminkan pasar tenaga kerja yang lebih kuat atau penegakan kelayakan yang lebih ketat.

Bagi individu di Kentucky dan negara bagian sekitarnya, memahami kelayakan EBT dan jumlah manfaat maksimum tetap sangat penting untuk penganggaran rumah tangga. Variasi antar negara bagian berarti bahwa pindah bahkan 50 mil dapat secara signifikan mengubah tingkat bantuan Anda.

Gambaran Lebih Besar

Seiring terus berlanjutnya debat politik tentang masa depan SNAP, angka tahun 2024 ini memberikan gambaran tentang bagaimana bantuan pangan di Amerika berfungsi secara praktis—sangat bergantung pada geografi, pilihan kebijakan negara bagian, dan kondisi ekonomi lokal. Apakah Anda berada di negara bagian dengan partisipasi rendah seperti Utah atau di wilayah dengan partisipasi tinggi seperti New Mexico, program ini tetap menjadi sumber daya ekonomi penting yang memengaruhi anggaran rumah tangga jutaan orang di seluruh negeri.