财富差距扩大：美国的收入差距与世界其他国家的比较

美国在发达国家中以一个令人警醒的原因脱颖而出：财富集中在少数人手中。根据伦敦政治经济学院的数据，美国展现出比其他主要发达经济体更为极端的财富差距。令人担忧的是，这一分裂并没有缩小，反而在不断扩大。

最富和最贫的公民之间的收入差异——经济学家所称的收入不平等——在美国已达到历史新高，反映出1920年代以来罕见的财富集中水平。

了解财富：不仅仅是收入

虽然收入很重要，但真正的贫富差距是在净资产上体现的——即你拥有的资产总额减去负债总额。比如，一个拥有价值40万美元的房屋、10万美元的储蓄和投资、25万美元的抵押贷款以及1万美元信用卡债务的人，他们的总资产(为500,000美元)，减去总负债(为260,000美元)，净资产为240,000美元。

当研究人员用这种方式衡量财富时，差距变得无法忽视。截至2025年第一季度，最富的1%的美国人控制了近31%的全国净资产——远高于1989年的22.8%。这标志着回到了1920年代极端财富集中的时代。

对于普通美国人来说，情况变得更加严峻。前10%的群体拥有超过三分之二的全部财富，而底层一半人口的财富不到4%。

财富的实际存放地点

上层和底层阶级的财富存放方式不同。底层90%的人大多将净资产绑定在房地产上——通常是他们的主要居所。而富人则将资产集中在金融资产中。2025年第一季度数据显示，最富的1%拥有大约50%的公司股票和共同基金股份。

收入：差距的驱动力

收入不平等推动了财富不平等。根据美国人口普查局2023年的数据，前20%的收入者占据了总收入的51.9%，其中前5%单独占据了23%。而最贫困的20%仅获得了3.1%的总收入。

这种收入偏差与财富的积累直接相关。1978年至2018年，CEO的薪酬增长了900%以上，而普通工人的工资仅增长了11.9%——这形成了一个鲜明的对比，解释了日益扩大的不平等。

三十年的分化

国家经济研究局的历史数据显示了一个令人担忧的趋势：富人变得更富，而最贫困的美国人几乎没有进步，甚至变得更差。

1963年至2022年，城市研究所的研究记录了：

• 最底层10%的家庭：从负债转变为财富
• 第50百分位家庭：财富几乎增长了四倍，从50,598美元增至192,700美元
• 第90百分位家庭：财富增长了六倍，从294,573美元增至190万美元
• 前1%的家庭：财富增长了七倍，从180万美元跃升至1360万美元

而低收入家庭的收益微乎其微，顶层收入者则实现了指数级增长，根本改变了美国的经济格局。

这对社会意味着什么

经济政策研究所和财富不平等倡议强调了严重的后果：工人保护减少、经济流动性降低、弱势群体边缘化加剧，以及对经济健康和社会凝聚力的更广泛负面影响。

理解这些财富动态，已成为任何在美国金融环境中导航的人的必备知识。