長年にわたり、イーサリアムはビットコインと同じコンセンサスメカニズムであるProof of Work（PoW）に依存していました。これは効果的でしたが、このシステムは何千ものコンピュータが複雑な数学的パズルを解いて取引を検証し、新しいブロックを追加する必要がありました。エネルギーの要求は膨大で、取引速度は増加するネットワーク利用に追いつきませんでした。ガス料金は急騰し、ネットワークの混雑は常に問題となっていました。
イーサリアムのコア開発者たち、ビタリック・ブテリンを含む彼らは、これらの制限を認識し、根本的な変革を提案しました。それは、Proof of Stake（PoS）への移行です。大量の計算能力を消費する代わりに、PoSは参加者が暗号通貨を「ステーク」して取引を検証する仕組みです。この変化は、エネルギー効率、スケーラビリティ、コスト削減の3つの重要な課題に同時に対処することを約束しました。
マージ：イーサリアム2.0の本格稼働
2022年9月、イーサリアムは「The Merge（マージ）」を実行し、Proof of WorkからProof of Stakeへと移行しました。これは単なるアップグレードではなく、ブロックチェーンの運用方法を完全に再構築するものでした。2020年12月に導入されたビーコンチェーンは、並列のPoSネットワークとして新システムの中核となりました。既存のイーサリアムのデータはこのコンセンサス層に移行され、正式にイーサリアム2.0の時代が始まりました。
イーサリアム2.0の理解：マイニングからステーキングへの移行
イーサリアムは、革新的なスマートコントラクトプラットフォームとして2015年のローンチ以来、長い道のりを歩んできました。イーサリアムとビットコインの違いは、そのブロックチェーン技術だけではありません—それは、企業の仲介者なしにアプリケーションを実行できるグローバルで分散型のスーパーコンピュータを作るというビジョンにあります。しかし、このビジョンを維持することは、エネルギー消費とネットワークのスケーラビリティという大きな課題と直面しました。これにより、暗号資産の中でも最も重要な変革の一つ、イーサリアム2.0が生まれました。
なぜイーサリアムは変わる必要があったのか？
長年にわたり、イーサリアムはビットコインと同じコンセンサスメカニズムであるProof of Work（PoW）に依存していました。これは効果的でしたが、このシステムは何千ものコンピュータが複雑な数学的パズルを解いて取引を検証し、新しいブロックを追加する必要がありました。エネルギーの要求は膨大で、取引速度は増加するネットワーク利用に追いつきませんでした。ガス料金は急騰し、ネットワークの混雑は常に問題となっていました。
イーサリアムのコア開発者たち、ビタリック・ブテリンを含む彼らは、これらの制限を認識し、根本的な変革を提案しました。それは、Proof of Stake（PoS）への移行です。大量の計算能力を消費する代わりに、PoSは参加者が暗号通貨を「ステーク」して取引を検証する仕組みです。この変化は、エネルギー効率、スケーラビリティ、コスト削減の3つの重要な課題に同時に対処することを約束しました。
マージ：イーサリアム2.0の本格稼働
2022年9月、イーサリアムは「The Merge（マージ）」を実行し、Proof of WorkからProof of Stakeへと移行しました。これは単なるアップグレードではなく、ブロックチェーンの運用方法を完全に再構築するものでした。2020年12月に導入されたビーコンチェーンは、並列のPoSネットワークとして新システムの中核となりました。既存のイーサリアムのデータはこのコンセンサス層に移行され、正式にイーサリアム2.0の時代が始まりました。
結果は即座に明らかになり、測定可能でした。YChartsのデータによると、2022年5月から9月の間にガス料金は93%急落しました。取引の確認時間は13-14秒からわずか12秒に短縮されました。さらに、イーサリアムのコンセンサス層のエネルギー消費は、以前の実行層と比較して99.95%削減され、環境への負荷が大幅に低減されました。
イーサリアム2.0におけるProof of Stakeの仕組み
PoSでは、検証プロセスはPoWマイニングとは根本的に異なります。検証者は、参加するために最低32 ETHをブロックチェーンにロックする必要があります。これらのステークされたトークンは担保として機能し、正直な検証へのコミットメントの証明となります。
このプロトコルは、1日に約7,200回、異なる検証者をランダムに選び、取引ブロックの提案と検証を行います。検証者が割り当てられた任務を成功裏に完了すると、暗号通貨ウォレットにETH報酬が分配されます。報酬額は、ネットワーク上のアクティブな検証者の総数に応じて変動します。
ネットワークの整合性を維持するために、イーサリアム2.0は「スラッシング（斬り落とし）」ペナルティシステムを実装しています。検証者が虚偽のデータを放送したり、矛盾するブロックを提案したり、義務を果たさずにオフラインになった場合、プロトコルは自動的に彼らのステークされたETHを斬り落とします。この経済的インセンティブ構造は、検証者が正直に行動し、稼働し続けることを促します。
イーサリアム2.0がデフレーションを促進する理由
もう一つの大きな利点は、PoSと2021年に実施されたEIP-1559アップグレードの組み合わせから生まれました。イーサリアムのトークン経済は、ネットワークが取引手数料の一部を燃焼（破壊）し始めたことで根本的に変わりました。
イーサリアム2.0以前は、毎日約14,700 ETHが新たに発行されていました。PoSへの移行後、日次発行量はわずか1,700 ETHに減少しました。これに、1日に1,700 ETHを超える燃焼が行われることもあり、イーサリアムは供給量が減少するデフレーション状態になる可能性があります。これにより、長期保有者にとって有利な、固定または縮小する供給量が形成されます。
32 ETH不要のステーキング
すべての投資家が32 ETHを持っていて、ソロ検証者になるわけではありません。イーサリアム2.0は、委任ステーキングを導入し、参加の民主化を図っています。ユーザーは、取引所やウォレットサービス、DeFiプラットフォームなどの第三者提供者を通じて、任意のETHを検証者のステーキングプールに預けることができ、その見返りにステーキング報酬の割合を受け取ります。
ただし、委任にはトレードオフもあります。委任者は、ネットワークガバナンスの投票権を放棄します。さらに重要なのは、委任者はスラッシングリスクを負うことです。選んだ検証者が不正行為を行った場合、委任者もステークしているETHを失います。信頼できるステーキングプロバイダーを選ぶことが重要です。
今後のロードマップ：五つの主要アップグレード
イーサリアム2.0はまだ完成していません。ビタリック・ブテリンは、ビジョンを完全に実現するための五つの計画された移行を示しました。
The Surge（サージ）（2023年以降予想）：シャーディングを導入し、ブロックチェーンデータを小さな部分に分割します。これによりメインネットの負荷が軽減され、取引処理能力が飛躍的に向上します。
The Scourge（スカージ）：取引の安全性と検閲耐性の向上に焦点を当て、最大抽出可能価値（MEV）の悪用リスクを低減します。
The Verge（ヴァージ）：高度な暗号証明システムである「Verkle木」を導入し、検証者がダウンロード・保存しなければならないデータ量を削減し、ネットワークのアクセス性と分散性を向上させます。
The Purge（パージ）：不要なデータをネットワークから削除し、ストレージ空間を解放します。これにより、イーサリアムは1秒あたり10万以上の取引を処理できる可能性があります。
The Splurge（スプルージ）：開発中ですが、エコシステムにさらなる改善をもたらすことが約束されています。
重要：あなたのETHは変わっていません
重要な確認事項：イーサリアム2.0は新しいトークンを作成しません。あなたの既存のETHは、2022年9月15日に自動的に新しいコンセンサス層に移行しました。イーサリアム財団は、詐欺師が偽の「ETH2アップグレードトークン」を販売しようとした事例を受けて、この警告を出しています。すべてのイーサリアムトークン—LINKのような代替可能トークンやNFTのような非代替性トークンも—ユーザーの操作なしに自動的に更新されました。
これが暗号資産の未来に何を意味するのか
イーサリアム2.0は、ブロックチェーン技術にとって画期的な瞬間を示しています。大規模なネットワークがエネルギー効率の良いPoSに移行しながらも、安全性と分散性を維持できることを証明したことで、他のプロジェクトにとってもモデルとなりました。このシフトは、環境問題に対処しながらもパフォーマンスやセキュリティを犠牲にしないことを示しています。
ユーザー、検証者、開発者にとって、イーサリアム2.0は新たな可能性を開きました。手数料の低減と高速な取引により、分散型アプリケーションの構築がより実用的になっています。デフレーション型のトークンモデルは、新たな経済的ダイナミクスを生み出しています。最も重要なのは、この成功した移行により、PoSが実行可能なコンセンサスメカニズムとして認められ、今後のブロックチェーン設計に影響を与える可能性があることです。