Len Sassaman e o Mistério do Bitcoin: Será que este pioneiro da criptografia é Satoshi Nakamoto?

Quando o documentário da HBO foi lançado em outubro de 2024, reacendeu uma das questões mais duradouras do mundo cripto: quem realmente criou o Bitcoin? O filme apontou para um nome específico — Len Sassaman, um falecido especialista americano em criptografia que morreu em julho de 2011. Embora o mistério permaneça oficialmente não resolvido, o caso envolvendo Sassaman oferece uma janela fascinante para as origens do Bitcoin e o movimento cypherpunk que tornou possível a moeda digital.

O Enigma Nakamoto: Por que o Criador do Bitcoin Continua Oculto

Antes de mergulhar no possível papel de Len Sassaman, vale a pena entender o que sabemos sobre Satoshi Nakamoto em si. O nome Nakamoto é quase certamente um pseudônimo. O criador do Bitcoin escreveu o marco do whitepaper de 2008 que delineou como resolver um problema fundamental com a moeda digital: impedir que a mesma moeda digital seja gasta duas vezes. Este problema de “gasto duplo” havia atrapalhado todas as tentativas anteriores de moeda digital antes do Bitcoin.

Nakamoto desapareceu da vista pública em abril de 2011, deixando uma nota: “Segui em frente para outras coisas.” Naquele momento, o criador possuía o primeiro endereço de Bitcoin criado, que continha entre 600.000 e 1,1 milhão de BTC. Considerando que o Bitcoin atingiu recentemente sua máxima histórica de $126.080 por moeda no início de 2026, essas posses valeriam teoricamente entre $75,6 bilhões e $138,7 bilhões — uma soma astronômica que só aumentou a especulação sobre a identidade do criador.

O Legado Criptográfico de Sassaman: Um Pioneiro na Privacidade

Então, quem foi Len Sassaman? Nascido na Pensilvânia em abril de 1980, Sassaman entrou no mundo da criptografia ainda na adolescência. Ele se juntou à comunidade cypherpunk — uma rede informal de ativistas e tecnólogos que acreditavam que privacidade e criptografia eram armas essenciais contra a vigilância governamental. Este movimento, nascido na década de 1980 à medida que cresciam os temores de vigilância em massa, tornou-se ideologicamente central para a criação do Bitcoin.

Com apenas 18 anos, Sassaman já estava inserido em círculos técnicos sérios. Tornou-se membro do Internet Engineering Task Force (IETF), a organização responsável por estabelecer os padrões técnicos que sustentam toda a internet. Mais tarde, em 2005, co-escreveu o protocolo de assinatura de chaves Zimmermann–Sassaman com Phil Zimmermann, trabalho que abordava como verificar identidades criptográficas em tempo real.

A trajetória de Sassaman mostrou uma expertise consistente. Ele manteve o código do remailer anônimo Mixmaster — tecnologia que funcionava roteando mensagens por múltiplos nós para esconder a identidade do remetente. Este conceito de roteamento descentralizado foi fundamental para a forma como o Bitcoin distribuiu transações pela sua rede. Ele também trabalhou como engenheiro de sistemas sênior na Anonymizer, uma empresa de privacidade na internet, e realizou pesquisa de doutorado em criptografia na Katholieke Universiteit Leuven, na Bélgica, onde contribuiu para o grupo de Segurança de Computadores e Criptografia Industrial (COSIC).

O Caso de Sassaman: Conexões com as Raízes Intelectuais do Bitcoin

As evidências que ligam Len Sassaman às origens do Bitcoin começam com suas credenciais técnicas. Alguém precisava de profundo conhecimento em criptografia, redes peer-to-peer e sistemas de privacidade para criar o Bitcoin. Sassaman claramente possuía tudo isso.

Mais intrigante ainda, Sassaman tinha uma conexão genuína com as pessoas e ideias que tornaram o Bitcoin possível. Após mudar-se para São Francisco em 1999, viveu com Bram Cohen, criador do protocolo BitTorrent — provavelmente o sistema de compartilhamento de arquivos peer-to-peer mais bem-sucedido já criado. Ele também trabalhou ao lado de Hal Finney, outro criptógrafo frequentemente sugerido como possível Nakamoto. E sua colaboração com David Chaum, pioneiro na pesquisa de dinheiro digital, o inseriu ainda mais no ecossistema intelectual de onde o Bitcoin emergiu.

Essas não eram amizades aleatórias. Sassaman circulava em círculos onde exatamente o tipo de pensamento necessário para o Bitcoin — confiança distribuída, segurança criptográfica, coordenação peer-to-peer — era uma conversa cotidiana. Ele tinha as habilidades, as conexões e a motivação ideológica. A comunidade cypherpunk inicial acreditava profundamente que a tecnologia poderia fornecer privacidade e liberdade que os governos poderiam, de outra forma, restringir.

O Quebra-Cabeça do Timing: Quando Nakamoto Desapareceu e Sassaman Morreu

Talvez a evidência circunstancial mais marcante envolva o timing. A última comunicação pública de Nakamoto ocorreu em abril de 2011. Três meses depois, em julho de 2011, Len Sassaman faleceu. A coincidência alimentou décadas de especulação: a pessoa por trás do Bitcoin simplesmente parou de postar porque Sassaman morreu?

Claro, coincidências acontecem. Dois eventos ocorrendo dentro de um intervalo de 90 dias não provam nada. Nakamoto poderia ter se afastado por qualquer motivo. Mas, quando combinamos isso com a expertise técnica de Sassaman e sua imersão nas comunidades que deram origem ao Bitcoin, o timing torna-se mais difícil de descartar completamente.

Por Que Desmascarar Nakamoto Pode Perder o Propósito Todo

No entanto, aqui está o paradoxo: o Bitcoin pode nunca precisar que Nakamoto seja desmascarado. A rede prosperou sem a participação direta de seu criador por mais de 15 anos. O Bitcoin passou por quatro eventos de halving, nos quais a taxa de criação de novas moedas foi automaticamente reduzida. O protocolo foi atualizado com inovações como SegWit (que melhorou a eficiência das transações), Taproot (que aprimorou a privacidade e a flexibilidade de scripts) e a Lightning Network (que possibilitou transações quase instantâneas em escala).

O Bitcoin também deu origem a classes de ativos totalmente novas. Em 2023, chegaram os Ordinals do Bitcoin, permitindo que artefatos digitais (basicamente NFTs) fossem inscritos permanentemente na blockchain. Projetos DeFi como Fractal Bitcoin foram construídos ao redor do Bitcoin sem comprometer sua segurança ou natureza descentralizada.

Isso levanta uma questão filosófica: por que importar quem criou o Bitcoin? O design do Bitcoin foi exatamente feito para que nenhuma pessoa fosse essencial para seu funcionamento. Sua natureza descentralizada, seu código de código aberto e sua governança baseada em consenso significam que a rede funciona independentemente da identidade de Nakamoto. Na verdade, revelar quem é Satoshi Nakamoto pode violar o próprio princípio que o Bitcoin foi criado para proteger — privacidade e liberdade de controle centralizado.

Segundo a Polymarket, uma plataforma de previsão de criptomoedas, há apenas uma chance de 8,8% de que a identidade de Nakamoto seja confirmada publicamente em 2024 (ou 2025). A comunidade cripto parece estar confortável em deixar o mistério permanecer.

O Veredito Final: Mistério Preservado por Design

Len Sassaman foi claramente influente ao avançar a pesquisa em criptografia e privacidade até sua morte em 2011. Suas pegadas estão em todas as tecnologias e comunidades que tornaram o Bitcoin possível. Se isso significa que ele foi a pessoa que escreveu o whitepaper do Bitcoin, permanece impossível de provar — e talvez seja exatamente assim que o criador do Bitcoin quis. Para muitos que estudam criptomoedas, a própria tecnologia e seu potencial de criar um sistema financeiro mais aberto importam muito mais do que saber quem construiu o primeiro bloco.