世界にはたくさんの面白い文化の違いがあります。例えばサウジアラビアの一部の地下鉄では、車両が独身男性用と家族用に分かれていることがあります。女性が男性車両に入ると、現地の人々はそれが習慣に反していると感じるかもしれません。一方、多くの欧米諸国の飛行機では、通路側の席に座っていると、隣の人が出るときにはあなたも立ち上がって道を空けなければなりません。側に身を寄せて通り過ぎさせるだけでは失礼とみなされることもあります。また、国際航空会社の搭乗では、「早く並んだ人が先に乗る」というわけではなく、座席エリアごとに順番に搭乗します。最前列に並んでいても、自分のエリアにまだ順番が来ていなければ、隣で待たなければなりません。

アメリカでは、食事の際に15％から20％のチップを渡すのが一般的ですが、日本ではチップを渡すとむしろサービススタッフを困惑させることもあります。ドイツでは数分遅れるだけで非常に不真面目だと見なされますが、南ヨーロッパの国々、例えばスペインでは、社交の場で少し遅れて到着することは普通のことです。さらに、イギリスでは、列に並ぶことはほとんど「神聖な」ルールのようなもので、長い列でも静かに順番を待ちます。

多くの場合、人は他人の習慣を「奇妙」や「面倒だ」と感じがちですが、実際には自分の文化を基準にして他人の世界を理解しようとしているだけです。あなたにとって効率的だと思っても、他人には失礼に映ることもあります。あなたにとって柔軟だと思っても、他人にはルールを守らないと感じられることもあります。そうして徐々に気づくのです。旅行の本当の意味は、ただ風景を見ることだけではなく、こうした違いに出会い続けることにあります。さまざまなルールや習慣、生活様式を経験すればするほど、世界には「当然」と思えることも、「正しい」生き方も実は一つではないと気づくのです。もしかすると、旅行の最大の意義は、「自分だけが正しい」と思い込む傲慢さを少しずつ削ぎ落とすことにあるのかもしれません。