Trump appelle l'Australie à accorder l'asile aux membres de l'équipe féminine de football iranienne

WASHINGTON, 9 mars (Reuters) - Le président américain Donald Trump a déclaré lundi que l’Australie commettait « une terrible erreur humanitaire » en permettant le rapatriement de l’équipe nationale féminine de football d’Iran, et a appelé le Premier ministre australien à accorder l’asile aux membres de l’équipe.

La campagne de l’Iran lors du tournoi de la Coupe d’Asie organisé en Australie a débuté au moment où les États-Unis et Israël lançaient des frappes aériennes contre l’Iran, tuant le Guide suprême de la République islamique, Ali Khamenei. L’équipe a été éliminée dimanche après une défaite 2-0 face aux Philippines.

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« L’Australie commet une terrible erreur humanitaire en forçant l’équipe féminine nationale d’Iran à retourner en Iran, où elles seront très probablement tuées », a publié Trump sur Truth Social. « Les États-Unis les prendront si vous ne le faites pas. »

L’ambassade d’Australie à Washington n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire concernant les propos de Trump.

Le média SBS News d’Australie a indiqué que cinq joueuses de l’équipe féminine iranienne avaient « réussi à s’échapper » et étaient désormais sous la protection de la police fédérale australienne, sollicitant l’aide du gouvernement. Il a précisé que des sources gouvernementales avaient confirmé ces informations et ajouté que le ministre de l’Intérieur australien, Tony Burke, s’était rendu à Brisbane pour rencontrer les femmes.

Le syndicat mondial des joueurs FIFPRO a déclaré plus tôt lundi qu’il y avait de graves préoccupations concernant le bien-être de l’équipe, alors qu’elles se préparaient à rentrer chez elles après avoir été accusées de refuser de chanter leur hymne national avant un match.

La décision des joueuses de rester silencieuses lors de l’hymne iranien avant leur premier match contre la Corée du Sud a été qualifiée par un commentateur de la Radio-télévision de la République islamique d’Iran comme « le sommet de la honte ».

L’équipe a ensuite chanté l’hymne et salué avant leur deuxième match contre l’Australie, ce qui a suscité des craintes chez les défenseurs des droits humains que les femmes aient été contraintes par des agents du gouvernement.

Interrogé sur la possibilité que l’Australie accorde l’asile aux joueuses, Matt Thistlethwaite, ministre adjoint des Affaires étrangères et du Commerce, a déclaré que le gouvernement ne pouvait pas « entrer dans les circonstances individuelles pour des raisons de vie privée ».

Reportage de Katharine Jackson ; reportage supplémentaire de David Brunnstrom ; rédaction de Michelle Nichols ; montage de Chizu Nomiyama, David Ljunggren et Bill Berkrot

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