De l'initié de la Silicon Valley au pionnier de la robotique IA : le parcours calculé vers le succès de Lachy Groom

Lorsqu’une villa de 4,4 millions de dollars à San Francisco a été ciblée lors d’un braquage armé, entraînant le vol de 11 millions de dollars en cryptomonnaies, l’attention publique s’est concentrée sur l’identité du propriétaire : Lachy Groom, principalement connu par son lien avec Sam Altman. Pourtant, cette focalisation unique passe à côté d’une histoire extraordinaire de choix de carrière stratégiques et de sens aigu de l’investissement qui ont façonné l’un des investisseurs indépendants les plus prospères de la Silicon Valley.

À seulement 31 ans, le CV de Lachy Groom ressemble à un cours magistral en entrepreneuriat technologique — un parcours qui a débuté à Perth, en Australie, et l’a mené dans des salles de conseil où des décisions valant des milliards sont prises chaque jour. Au-delà de toute association avec des figures publiques, ses réalisations concrètes révèlent un schéma de mouvements calculés et de décisions prémonitoires qui l’ont transformé en un poids lourd du capital-risque et des technologies émergentes.

Quitter l’Australie : pourquoi Lachy Groom a choisi San Francisco plutôt que l’université

Né à Perth, Lachy Groom a suivi un chemin peu conventionnel, rejetant les marqueurs traditionnels de succès. Dès l’âge de 10 ans, son grand-père lui a fait découvrir HTML et CSS, déclenchant une obsession pour le codage qui allait définir son enfance. Plutôt que de poursuivre une formation formelle, Lachy a repéré une lacune : entre 13 et 17 ans, il a fondé et cédé trois entreprises — PSDtoWP, PAGGStack.com, et iPadCaseFinder.com — alors que ses pairs préparaient leurs candidatures universitaires.

Sa quatrième entreprise, Cardnap, permettait aux utilisateurs d’échanger et de revendre des cartes-cadeaux à prix réduit, révélant une maîtrise précoce de l’économie de plateforme. Son père se souvient que le jeune Lachy possédait une capacité étonnante à repérer des opportunités partout : de la promenade de chiens aux stands de limonade, il convertissait en permanence des activités quotidiennes en sources de revenus.

Après le lycée, Lachy a pris une décision décisive. Plutôt que de s’inscrire à l’université, il a immigré aux États-Unis pour s’établir à San Francisco. Ce choix reflétait une réflexion stratégique claire : il comprenait que l’écosystème des startups en Australie, bien qu’en croissance, était fondamentalement désavantagé par rapport à la Silicon Valley. Plus important encore, il savait que les valorisations américaines pour des entreprises comparables dépassaient systématiquement les références internationales de plusieurs ordres de grandeur.

Ce n’était pas une simple envie d’aventure — c’était le mouvement calculé d’un adolescent qui avait déjà créé et vendu plusieurs entreprises et savait exactement où résidaient les opportunités à forte valeur ajoutée.

Sept ans chez Stripe : poser les bases

À son arrivée dans la Silicon Valley, Lachy Groom a rejoint Stripe à un moment clé de son développement — en tant que 30e employé. Plutôt que de se lancer immédiatement dans le capital-risque comme beaucoup de techniciens ambitieux, il a consacré sept années à un travail opérationnel approfondi (2012-2018), d’abord axé sur la croissance, puis sur l’expansion mondiale et la direction des opérations.

Durant cette période, Lachy a piloté l’expansion géographique de Stripe à Singapour, Hong Kong et en Nouvelle-Zélande, et a finalement dirigé la division émettrice de cartes, faisant passer l’entreprise d’un stade de croissance à celui d’un fournisseur d’infrastructures de paiements mondiaux. Ce n’était pas simplement un emploi : c’était une véritable MBA intensive dans la construction de produits SaaS B2B, passant de la phase de scaling à celle d’opérations valant des milliards.

Cette expérience lui a apporté trois atouts irremplaçables. D’abord, la liberté financière, qui lui a permis d’investir de manière indépendante. Ensuite, une expertise opérationnelle approfondie : Lachy a acquis une connaissance intime de la croissance des SaaS, de leur traction initiale à leur chiffre d’affaires à neuf chiffres. Enfin, il a rejoint ce que les cercles de venture appellent la « Mafia Stripe » — un réseau d’anciens qui occupent aujourd’hui des postes clés dans le paysage du capital-risque de la Silicon Valley.

Ce socle explique une vision essentielle qui guidera ses investissements ultérieurs : il comprenait en détail comment les produits atteignent une adoption organique, comment les équipes font évoluer leurs opérations, et ce qui distingue une croissance durable d’un simple battage médiatique.

Investissement d’ange avec une vision : le portefeuille innovant de Lachy Groom

En 2018, Lachy Groom a pris une décision décisive : quitter Stripe pour devenir un capitaliste individuel à plein temps. Plutôt que de rejoindre un fonds de capital-risque établi, il a choisi l’investissement en tant qu’ange indépendant — mais avec une méthodologie distinctive qui le différenciait de ses pairs.

Alors que la majorité des anges adoptent une stratégie de « quantité » (investir 5000 $ dans 100 entreprises en espérant des retours exceptionnels), Lachy a opté pour une approche de « sniper ». Lorsqu’il était convaincu, il déployait des chèques de 100 000 à 500 000 dollars et prenait des décisions rapidement. Sa thèse d’investissement reposait sur un principe précis : repérer des outils que les utilisateurs ou développeurs adoptent volontairement et avec enthousiasme — pas des logiciels qu’ils sont contraints d’utiliser à cause du marché.

Selon PitchBook, Lachy Groom a réalisé 204 investissements dans un portefeuille de 122 entreprises, se forgeant une réputation pour ses taux de réussite élevés et sa volonté de mener des tours en early stage avec des engagements financiers importants. Son focus : les SaaS B2B et les outils destinés aux développeurs, qui transforment les flux de travail en entreprise.

Son palmarès d’investissements est sans ambiguïté :

Figma représente peut-être son succès le plus remarquable. Lachy a investi lors du tour d’amorçage en 2018, lorsque la valorisation était de 94 millions de dollars. Bien que l’annonce d’acquisition par Adobe à 20 milliards de dollars ait finalement échoué, Figma a été introduit en bourse le 31 juillet 2025. Son investissement en seed lui a rapporté un rendement de 185 fois la mise, basé sur la valorisation post-IPO.

Notion a également montré une grande clairvoyance. Lachy a mené l’investissement lors de la levée de fonds en 2019, à une valorisation de 800 millions de dollars. Deux ans plus tard, la société atteignait 10 milliards. En septembre 2025, Notion générait 500 millions de dollars de revenus annualisés, confirmant la validité du modèle basé sur l’adoption.

Parmi ses autres succès figurent un investissement précoce dans Ramp lors du seed, et dans Lattice durant la phase critique de découverte du product-market fit (2016-2017), avant qu’ils ne soient largement reconnus. Chacun de ces investissements illustre la capacité de Lachy à repérer des problèmes fondamentaux de flux de travail avant qu’ils ne deviennent mainstream.

La logique d’investissement sous-jacente est claire : soutenir des fondateurs qui créent des produits modifiant en profondeur la façon dont les professionnels travaillent, souvent motivés par la même volonté de changer le monde qui animait Lachy lui-même.

Parier sur l’intelligence physique : l’ère de la robotique

En 2024, Lachy Groom a évolué, passant d’investir dans des entreprises de logiciels à une problématique plus fondamentale : si la convergence entre intelligence artificielle et hardware se poursuit, où émergera la prochaine innovation à l’échelle d’Internet ?

Sa réponse : déployer une intelligence artificielle générale dans le monde physique via la robotique.

En mars 2024, il a cofondé Physical Intelligence avec une équipe scientifique d’exception. Karol Hausman, ancien chercheur principal chez Google DeepMind et professeur à Stanford. Chelsea Finn, forte d’une expérience chez Google Brain et également professeure à Stanford. Adnan Esmail, venu de Tesla avec quatre ans de leadership en ingénierie, ancien architecte en chef chez la société de défense Anduril Industries. Brian Ichter, apportant des références en recherche chez Google DeepMind et Google Brain.

La mission affichée de l’entreprise visait un territoire ambitieux : développer des modèles d’IA fondamentaux universels, qui agiraient comme le « système nerveux » intelligent des robots, transformant ces machines de serrage de boulons en agents adaptatifs capables de naviguer dans des environnements complexes du monde réel.

Les marchés financiers ont réagi avec enthousiasme immédiat. Physical Intelligence a levé 70 millions de dollars en seed dès sa création, menés par Thrive Capital avec la participation de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI et Sequoia Capital. Sept mois plus tard, en novembre 2024, une levée de série A de 400 millions de dollars a suivi, avec Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, en tête d’affiche, aux côtés de Thrive, Lux, OpenAI, Redpoint Ventures et Bond.

Plus récemment, en novembre 2024, Physical Intelligence a clôturé une levée de fonds de 600 millions de dollars à une valorisation de 5,6 milliards, menée par CapitalG, fonds de croissance indépendant d’Alphabet, aux côtés de Lux Capital, Thrive Capital et Jeff Bezos.

Ce déploiement rapide du capital témoigne de la confiance dans les capacités techniques de l’équipe fondatrice et de la conviction du marché que la robotique à usage général représente la prochaine frontière technologique transformative.

Au-delà des récits : une carrière façonnée par une vision stratégique

Tracer le parcours de Lachy Groom révèle un schéma constant qui transcende toute association extérieure : il a systématiquement repéré les nouvelles frontières technologiques avant qu’elles ne soient mainstream, s’est positionné opérationnellement dans des entreprises en phase d’inflexion, et a déployé du capital auprès de fondateurs qu’il considérait comme des esprits frères poursuivant des innovations qui changent le monde.

De l’adolescent à Perth qui a compris que les valorisations américaines dépassaient le potentiel de son marché local, à l’opérateur de Stripe bâtissant une infrastructure mondiale de paiements, en passant par l’ange investisseur finançant des outils de design et de productivité, jusqu’au cofondateur en robotique injectant des milliards dans l’ère de l’IA physique — chaque étape a été une décision stratégique, non une circonstance.

Son histoire de vie démontre que la réussite professionnelle ne vient pas des étiquettes ou des connexions, mais de la capacité constante à anticiper où l’innovation se concentre et à s’y positionner. À 31 ans, Lachy Groom incarne la puissance d’une réflexion stratégique claire et d’actions décisives qui, sur une carrière, construisent un héritage indépendant de toute narration extérieure.