Recentemente, observei um dado bastante surrealista — há mais «empresas-zombie» nos Estados Unidos que vivem de endividamento para sobreviver.

Em outubro, surgiram 83 novas empresas desse tipo, e o número total dessas empresas no índice Russell 3000 atingiu diretamente 639. Que conceito é esse? É o nível mais alto desde dezembro de 2021, e já não está longe do pico da pandemia, que foi de 749 empresas.

Essas empresas não conseguem sequer pagar os juros com os lucros que geram, tendo que recorrer a empréstimos cada vez maiores para pagar dívidas antigas. As principais áreas afetadas por essa crise são o setor de saúde e biotecnologia — os custos estão disparando, enquanto os subsídios federais estão diminuindo, tornando a situação cada vez mais difícil.

O mais preocupante é que as pequenas empresas são as que mais sofrem. Se a cadeia de dívidas se romper, a reação em cadeia pode acontecer mais rápido do que se imagina.