Uma startup com sede no Reino Unido chamada DEScycle acaba de lançar algo bastante inteligente para enfrentar as montanhas de resíduos eletrónicos. A sua abordagem? Solventes eutécticos profundos que atuam como ímanes seletivos para metais.

Aqui está o que torna isto interessante: estes solventes desmantelam placas de circuito trituradas e extraem metais valiosos, deixando as partes não metálicas praticamente intactas. Pense nisso como uma extração cirúrgica, em oposição aos métodos tradicionais de força bruta que fundem tudo.

Por que isto é importante para o nosso setor? Os rigs de mineração, carteiras de hardware antigas e mineradores ASIC aposentados acumulam-se rapidamente. O jogo de reciclagem tradicional é complicado — ou queima os resíduos (com vapores tóxicos) ou mergulha-os em ácidos agressivos. O método da DEScycle pode significar uma recuperação mais limpa do cobre, ouro e elementos de terras raras presentes nos nossos equipamentos.

O timing também é favorável. À medida que as regulamentações sobre resíduos eletrónicos se tornam mais rigorosas e as operações de mineração enfrentam maior escrutínio quanto à sua pegada ambiental, tecnologias como esta podem passar de "um extra" para "uma necessidade". Além disso, recuperar metais de forma mais eficiente pode, eventualmente, reduzir os custos de hardware — mesmo que seja apenas por alguns pontos percentuais.

Ainda não há notícias sobre implementação em escala industrial ou se os fabricantes de criptomoedas estão a considerar parcerias. Mas, numa indústria que consome eletrónica a um ritmo acelerado, qualquer inovação que torne o backend mais limpo vale a pena acompanhar.