O mecanismo de mineração criptográfica

A mineração é o núcleo da arquitetura descentralizada da blockchain. Ao contrário do sistema bancário tradicional, onde instituições centralizadas emitem e controlam a moeda, nas criptomoedas as novas unidades são geradas por uma rede distribuída de participantes. Este processo garante tanto a segurança da rede quanto o mecanismo para a emissão de novas moedas.

O papel dos participantes da rede

No sistema do bitcoin, os participantes na mineração são chamados de nós de mineração ou simplesmente mineradores. A sua função é crítica para a manutenção da integridade da blockchain. Os mineradores coletam transações não confirmadas da memória e organizam-nas em um bloco candidato – uma estrutura preliminar que está sujeita a validação. Ao formar este bloco, o minerador inclui uma transação especial, chamada de transação coinbase, através da qual se envia a si mesmo a recompensa do bloco. Esta transação geralmente aparece como a primeira na lista do bloco.

Processo de validação criptográfica

Antes da confirmação final, cada transação no bloco candidato é hasheada. Os resultados são organizados em pares, que por sua vez são hasheados novamente, gerando novos resultados. Este processo iterativo continua até que se chegue a um único hash – a raiz da árvore de Merkle. A raiz é combinada com o hash do bloco anterior e um número pseudoaleatório, chamado nonce, juntamente com outros parâmetros. Todo o conjunto é submetido a hashing, produzindo o hash do bloco para o dado bloco candidato.

O caráter competitivo da mineração

O minerador só tem sucesso se o hash obtido for inferior a um valor-alvo predefinido. Devido a essa condição, o processo envolve tentativa e erro – o minerador deve realizar várias hashagens com diferentes valores de nonce até encontrar uma combinação válida. O primeiro na rede a descobrir um hash válido valida o seu bloco candidato e recebe a recompensa. Toda essa ação em rede leva em média cerca de dez minutos.

O algoritmo de consenso

O hash válido, produzido pelos mineradores, funciona como um testemunho do trabalho realizado. É precisamente por isso que o mecanismo do bitcoin é definido como prova de trabalho – o algoritmo de consenso que garante que as regras do protocolo são seguidas por todos os participantes na rede.

A Economia da Extração

Cada bloco confirmado recebe um identificador único na forma de um hash de bloco. A recompensa do bloco está fixa no protocolo do bitcoin e é reduzida a cada 210.000 blocos, o que corresponde aproximadamente a quatro anos. Inicialmente, a recompensa do bloco era de 50 BTC, e atualmente é de 6,25 BTC. Essa diminuição progressiva cria um mecanismo deflacionário que afeta a economia de longo prazo da criptomoeda.