Compreender as Infecções do Trato Urinário Canino: Um Guia Completo para Proprietários de Animais de Estimação

Querendo saber como saber se o meu cão tem uma infeção do trato urinário? Esta é uma questão que muitos donos de animais perguntam, especialmente quando notam comportamentos incomuns na casa de banho. De acordo com o Merck Veterinary Manual, as infeções bacterianas do trato urinário representam uma das condições infecciosas mais prevalentes que afetam os cães, com aproximadamente 14 por cento dos caninos a experimentar pelo menos um episódio de UTI durante a sua vida.

O que desencadeia as UTIs em cães?

Uma infeção do trato urinário desenvolve-se quando bactérias penetram no sistema urinário, afetando a bexiga, os rins, a uretra ou a próstata (em cães machos). A condição normalmente começa quando matéria fecal ou bactérias da pele entram em contacto com a uretra e sobem até à bexiga.

O corpo do seu cão normalmente possui defesas integradas contra tais infeções: urina ácida, uma resposta imunitária robusta e a capacidade natural da bexiga de descamar o seu revestimento e expulsar células bacterianas. No entanto, quando estes mecanismos de proteção falham, a infeção pode instalar-se.

Quem Está Mais em Risco?

Cães fêmea enfrentam uma maior suscetibilidade a UTIs, principalmente porque a uretra delas fica mais próxima do ânus do que nos machos, criando vias mais fáceis para a contaminação bacteriana. Para além do sexo, existem vários outros fatores de vulnerabilidade:

• Períodos prolongados de retenção de urina
• Maus hábitos de higiene ou pelo enredado na zona genital
• Excessos de dobras de pele ao redor dos genitais (comum em raças como pugs e buldogues)
• Lesões na coluna vertebral ou anomalias anatómicas
• Condições de saúde subjacentes, como diabetes, doença de Cushing ou cálculos renais
• Idade avançada (cães com mais de sete anos experienciam infeções mais frequentes)

A Dra. Danielle Rutherford, V.M.D., veterinária associada no Westside Veterinary Center em Nova Iorque, observa que cães forçados a reter a urina por mais tempo do que o seu horário normal enfrentam um risco aumentado de infeção. Ela também enfatiza que uma higiene inadequada — particularmente permitir que a sujidade e o pelo enredado se acumulem na zona sensível — cria um ambiente onde as bactérias podem viajar facilmente pelo trato urinário.

Reconhecer os Sinais de Aviso: Como Saber se o Seu Cão Tem uma UTI

O desafio na identificação de UTIs caninas é que os sintomas nem sempre se apresentam de forma clara. Às vezes, as infeções só são descobertas durante exames veterinários por motivos não relacionados, o que pode atrasar o tratamento necessário e permitir o desenvolvimento de complicações.

Quando os sintomas aparecem, a apresentação é geralmente consistente entre cães machos e fêmeas:

Indicadores comuns incluem:

• Urina descolorida ou turva
• Presença visível de sangue na urina
• Dificuldade ou esforço ao urinar
• Vocalizações (gemidos ou choros) ao tentar urinar
• Acidentes repentinos na casa ou eliminação dentro de casa
• Aumento da frequência de idas ao banheiro
• Diminuição do volume de urina por episódio
• Lamber excessivamente a zona genital
• Odor forte e desagradável da urina

Sinais mais graves que sugerem envolvimento dos rins ou próstata:

• Temperatura corporal elevada
• Perda de apetite ou recusa em comer
• Episódios de vómito

Distinguir UTIs de Outras Condições

É importante notar que sintomas semelhantes podem indicar outros problemas de saúde graves, alguns potencialmente fatais. Estes incluem intoxicação, doença renal, câncer, cálculos urinários, obstruções do trato urinário, problemas na coluna, doenças da próstata, diabetes, doença de Cushing e distúrbios da tiroide. É precisamente por isso que a avaliação veterinária é essencial, em vez de tentar um auto-diagnóstico.

Diagnóstico da Condição do Seu Cão

Se suspeitar de uma infeção do trato urinário, a avaliação veterinária torna-se fundamental. O seu veterinário realizará uma avaliação física completa e procurará condições subjacentes, especialmente se as infeções forem recorrentes.

O processo de diagnóstico normalmente inclui análise de urina, que avalia:

• Concentração e pH da urina
• Presença de cetonas, glicose ou bilirubina
• Níveis de proteína
• Presença de sangue ou cristais

Dependendo dos resultados iniciais, o seu veterinário pode recomendar:

• Cultura de urina para identificar bactérias específicas
• Análises de sangue
• Ecografia
• Radiografia

Abordagens de Tratamento para UTIs em Cães

Casos simples normalmente respondem bem à terapia com antibióticos. O amoxicilina continua a ser a opção mais prescrita, disponível em forma líquida ou em comprimidos para administração em casa. Cães que têm dificuldades com medicação oral podem receber antibióticos injetáveis.

Normalmente, acompanha-se o tratamento com analgésicos. O seu veterinário pode também sugerir suplementos probióticos para contrariar efeitos secundários dos antibióticos, como diarreia e perturbações digestivas, ajudando a preservar as bactérias benéficas do intestino.

Quando as infeções envolvem complicações ou condições subjacentes, o tratamento expande-se para abordar a causa raiz. Isto pode incluir modificações dietéticas prescritas, várias visitas ao veterinário com testes de acompanhamento ou intervenção cirúrgica.

Compreender os Custos do Tratamento

As despesas variam consoante a localização, a instalação, o tamanho do cão, a gravidade da infeção e se existem condições subjacentes. Aqui está o que o tratamento geralmente envolve em termos financeiros:

Despesas padrão de diagnóstico e tratamento:

• Exame veterinário inicial: $45–$105
• Análise de urina: $75–$115
• Cultura de urina: $170–$350
• Terapia com amoxicilina: $35–$75
• Medicação para controlo da dor: $30–$75
• Suplementos probióticos: $15 e mais

Para casos mais complexos:

• Ração medicada para cães: $40–$100 por saco
• Correção cirúrgica: $1,000–$3,000
• Visitas de acompanhamento ao veterinário: $50–$150 cada

A cobertura do seguro para tratamento de UTI varia consoante o fornecedor. Alguns consideram infeções recorrentes como condições preexistentes e negam cobertura dentro de doze meses após o tratamento anterior. Revise os detalhes específicos da sua apólice ou contacte o seu fornecedor para esclarecer o estado de cobertura do seu cão.

Como Prevenir Futuros Episódios

Vários métodos preventivos podem reduzir o risco de UTI no seu animal. A Dra. Rutherford recomenda manter horários consistentes para as idas ao banheiro e priorizar práticas de higiene: aparar o pelo para evitar acumulação de urina e detritos, secar bem após o banho e usar lenços umedecidos para bebés na zona de fêmeas, conforme necessário.

Estratégias adicionais de prevenção incluem:

• Garantir acesso constante a água limpa e fresca
• Manter uma rotina regular de pausas para o banheiro
• Evitar a obesidade, que aumenta as dobras de pele na zona genital
• Agendar revisões veterinárias de rotina
• Abordar prontamente condições de saúde subjacentes que aumentem a probabilidade de UTI

Porque os Cães Sénior Precisam de Atenção Extra

As infeções do trato urinário ocorrem em todas as faixas etárias, mas tornam-se significativamente mais frequentes em cães com mais de sete anos. Condições médicas comuns em cães idosos — como diabetes, doença renal, doença de Cushing e medicação imunossupressora — aumentam a suscetibilidade. Estas condições frequentemente resultam em urina mais diluída, que possui propriedades antibacterianas insuficientes.

Cães sénior beneficiam de revisões veterinárias semestrais para rastreio de UTIs e condições relacionadas que possam promover o desenvolvimento de infeções.

Tomar Medidas

As infeções do trato urinário em cães resultam da invasão bacteriana do sistema urinário. Fêmeas, idosos e cães com excesso de pele são particularmente vulneráveis, assim como aqueles com diabetes ou formação de cálculos urinários. Sintomas-chave — urina turva, com sangue ou com odor desagradável — exigem atenção veterinária imediata. Se não tratadas, estas infeções podem evoluir para complicações graves, incluindo cálculos renais, disfunção da bexiga e insuficiência renal. Se suspeitar que o seu cão tem uma UTI, uma avaliação e tratamento profissionais rápidos são essenciais para preservar a saúde do seu animal.