Armazenamento com custos baixos a níveis absurdos — Walrus é 99% mais barato que Arweave e até 80% mais barato que a AWS. Estes números são realmente impressionantes e tocam na dor do mercado. Mas precisamos ver o outro lado da moeda: quando os dados são retirados do disco rígido, os custos reais começam a surgir.

Nos serviços de cloud tradicionais, a Egress (taxa de tráfego) costuma ser mais cara do que o armazenamento em si. É por isso que grandes empresas conseguem facilmente prender os usuários — é fácil entrar, mas sair custa dinheiro. No design do Walrus, os nós de armazenamento ganham aluguel através do token WAL, o que não é problema. A questão é: o que acontece quando milhares de usuários fazem download simultâneo de um arquivo popular? Um filme descentralizado de sucesso, de repente, vira um trending na rede, e a largura de banda de upload e os recursos de computação dos nós ficam sob pressão.

Nessa situação, os nós enfrentam um dilema real: ou oferecem downloads rápidos de forma honesta, ou reduzem a velocidade clandestinamente para economizar custos. Se o protocolo não incentiva adequadamente operações de leitura ou se o aluguel de armazenamento não cobre o consumo de banda em acessos frequentes, o jogo começa. Qual é o pior cenário? Os dados permanecem seguros no disco, mas a velocidade é tão lenta quanto uma lesma. Usuários que não pagaram a "taxa de aceleração" podem experimentar um buraco negro de "sem retorno".

Por isso, quando desenvolvo aplicações de alta frequência, nunca coloco tudo na armazenamento descentralizado de forma ingênua. Minha estratégia é: colocar uma camada de cache ou incentivo à recuperação antes do Walrus. O Walrus garante a permanência dos dados, enquanto CDN e a camada de incentivos lidam com picos de tráfego. A combinação dessas duas camadas transforma o armazenamento distribuído de um arquivo de arquivo para uma infraestrutura capaz de suportar tráfego comercial.

No final, não se deixe enganar pela palavra "barato". Os princípios econômicos de assimetria de leitura e escrita valem para qualquer sistema de armazenamento — seja centralizado ou descentralizado.