Quais Presidentes Contribuíram para o Crescimento Real do PIB dos EUA? Comparando os Registos Económicos de LBJ a Biden

A economia é complexa, e os eleitores frequentemente creditam ou responsabilizam o presidente em exercício pelas condições económicas — mas a realidade é mais subtil. Enquanto o Federal Reserve, o Congresso e fatores globais desempenham papéis enormes na formação dos resultados económicos, as políticas presidenciais também importam. A questão não é se os presidentes controlam a economia, mas sim: quais administrações conseguiram oferecer um crescimento significativo do PIB dos EUA, criação de empregos e preços estáveis?

Vamos cortar o ruído e olhar para os números que realmente importam.

A História do Crescimento do PIB: Quem Realmente Entregou?

Quando se trata do crescimento do PIB dos EUA, os vencedores e os perdedores tornam-se imediatamente claros:

Os destaques:

• Jimmy Carter (1977-81): crescimento médio anual de 4,6% — o mais alto nesta lista, apesar do pesadelo da estagflação
• Joe Biden (2021-25): crescimento de 3,2% do PIB, o segundo mais alto apesar dos obstáculos na recuperação da pandemia
• Gerald Ford (1974-77): 2,8% de crescimento durante um período de recessão brutal
• LBJ (1963-69) e Donald Trump (2017-21): ambos com 2,6%, sólidos mas não excepcionais

As decepções:

• George W. Bush (2001-09): crescimento negativo de 1,2% do PIB — o único presidente nesta lista com crescimento negativo, devido à Grande Recessão
• Bill Clinton (1993-2001): apenas 0,3%, apesar da prosperidade percebida
• George H.W. Bush (1989-93): 0,7% — mal mexeu na agulha

A conclusão? O crescimento do PIB dos EUA depende fortemente de quando assume o cargo e das crises que herda. Carter teve o maior crescimento, mas não conseguiu escapar à inflação. Biden recuperou rapidamente, mas enfrentou pressões de preços.

A Troca entre Inflação e Desemprego: As Batalhas Ocultas

Os livros de economia ensinam a Curva de Phillips: quando o desemprego cai, a inflação sobe. Aqui está como cada presidente navegou por essa tensão:

Cenários de pesadelo de inflação:

• Carter (1977-81): inflação de 11,8% — devastadora
• Nixon (1969-74): inflação de 10,9% — fora de controle
• LBJ (1963-69): 4,4% — moderada pelos padrões atuais
• Biden (2021-25): 5,0% — a pior desde Carter, mas em tendência de queda

Melhores registros de desemprego:

• LBJ: 3,4% — praticamente pleno emprego
• Clinton: 4,2% — mercado de trabalho forte
• Biden e Obama: ambos em torno de 4,7-4,8% — sólidos

Piores registros de desemprego:

• George W. Bush: 7,8% — consequências da Grande Recessão
• Ford: 7,5% — desastre de dígito duplo herdado de Nixon
• Carter: 7,4% — a estagflação afetou tanto empregos quanto preços

Renda Disponível Real: O Que Realmente Importou para as Carteiras

Remova a inflação e veja o que os americanos realmente podiam comprar — a renda disponível real per capita conta a história verdadeira:

• Biden: $51.822 — mais alto da lista
• Trump: $48.286 — segundo mais alto
• Obama: $42.914 — melhoria constante após a recessão
• George W. Bush: $37.814 — a Grande Recessão destruiu o poder de compra
• Reagan: $27.080 — desempenho médio sólido
• LBJ: $17.181 — mais baixo da lista, mas de uma era completamente diferente

O padrão é claro: apesar das preocupações com a inflação, os americanos acabaram com mais poder de compra real sob administrações recentes do que sob presidentes anteriores — embora isso seja parcialmente devido ao crescimento econômico geral ao longo de décadas.

Pobreza e Desigualdade: A Medida de Prosperidade Compartilhada

Aqui é onde os números ficam desconfortáveis:

Melhores registros de pobreza:

• Clinton: 11,3% — mais baixo nesta lista
• Trump: 11,9% (empate com Ford) — segundo mais baixo
• Ford: 11,9% — empatado com Trump

Piores registros de pobreza:

• George H.W. Bush: 14,5% — mais alto
• Obama: 14,0% — segundo mais alto, herdado da Grande Recessão
• Carter: 13,0% — a estagflação afetou mais os mais pobres

Nixon, Reagan e George W. Bush apresentaram taxas de pobreza em torno de 12-13%. A verdade desconfortável: a política presidencial pode importar menos para a redução da pobreza do que forças econômicas estruturais.

O Veredicto Final: Desempenho Econômico ao Longo das Eras

Comparar presidentes de forma justa significa reconhecer o timing. Carter teve o maior crescimento do PIB dos EUA, mas a pior inflação. Bush teve o pior crescimento (negativo), mas a menor inflação. Biden alcançou o segunda maior crescimento do PIB enquanto lidava com a inflação herdada.

A verdadeira lição? A economia é maior do que qualquer presidente. Choques globais de petróleo, decisões do Federal Reserve e crises herdadas importam tanto quanto as políticas. Dito isto, presidentes que geriram tanto crescimento quanto inflação (Reagan, Clinton) ou que se recuperaram rapidamente de desastres (Obama, Biden) mostram que a liderança pode influenciar os resultados.

Quando os eleitores vão às urnas, devem lembrar-se: a economia importa, mas o contexto também. Um presidente que consegue 2% de crescimento durante uma era de boom pode ter feito menos do que um que alcança o mesmo crescimento enquanto sai de uma recessão.

Os números não mentem — mas exigem interpretação.