Política Paralímpica: Como a Rússia, Bielorrússia e Israel desencadearam boicotes na cerimónia de abertura

(MENAFN- The Conversation) A cerimónia de abertura dos Jogos Paralímpicos de Inverno de 2026 em Milão Cortina realiza-se na sexta-feira, mas tensões geopolíticas levaram alguns países, incluindo a República Checa, Finlândia e Ucrânia, a boicotar o evento.

Os boicotes planeados surgem após uma preparação tensa para os Jogos Olímpicos de Verão na Itália e uma contínua incerteza política.

Então, por que razão alguns países estão a boicotar a cerimónia de abertura e como poderá o evento ser afetado?

Uma preparação tensa

A preparação para os Paralímpicos, e para os Jogos Olímpicos de Inverno anteriores, tem sido tensa.

Em fevereiro, muitos italianos protestaram quando os Estados Unidos confirmaram que enviariam oficiais de segurança de uma unidade do ICE (Immigration and Customs Enforcement) para os recentes Jogos Olímpicos de Inverno. Esses oficiais estavam estacionados no Consulado dos EUA em Milão para apoiar a equipa de segurança americana mais ampla.

Depois, só esta semana, o Médio Oriente foi abalado por ataques dos EUA e de Israel ao Irã.

E na quarta-feira, foi revelado que a equipa ucraniana teve de mudar o seu uniforme para os Paralímpicos porque este apresentava um mapa das fronteiras internacionalmente reconhecidas do país.

Itens relacionados com a identidade nacional são proibidos pelo Comité Paralímpico Internacional (IPC). Um uniforme alternativo foi fornecido dentro de 24 horas.

Isto leva-nos à cerimónia de abertura.

Por que razão alguns países estão a boicotar a cerimónia?

Vários países – incluindo Alemanha, Finlândia, Letónia, Polónia e Países Baixos – disseram que irão boicotar totalmente ou reduzir substancialmente o número de membros da equipa que irão participar.

Alguns países serão representados por procuradores – ou seja, por voluntários locais que irão segurar a bandeira do país e acenar, em seu nome, perante as autoridades na arena e os milhões de espectadores em todo o mundo.

A Rússia é a razão pela qual estes países estão a unir-se.

O IPC, como na maioria dos desportos a nível global, proibiu atletas da Rússia e Bielorrússia de competir em eventos internacionais importantes após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.

Embora o IPC inicialmente tenha imposto uma proibição total, posteriormente permitiu que um número limitado de atletas russos e bielorrussos competissem como neutros nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024.

Mas, na sua Assembleia Geral em setembro de 2025, os membros do IPC votaram para reintegrar totalmente os direitos de associação da Rússia e Bielorrússia.

Os votos para rescindir as proibições totais e parciais de atletas russos e bielorrussos a competir nos Paralímpicos foram abrangentes: 2 a 1 a favor da reintegração, com base, em parte, numa:

Apesar do voto do IPC, várias federações internacionais, que decidem os critérios de qualificação para os Paralímpicos, quiseram manter a suspensão parcial.

A questão foi apelada ao Tribunal Arbitral do Desporto, que anulou a suspensão parcial.

Isto significa que um número limitado de atletas russos e bielorrussos (seis e quatro, respetivamente) irão competir nos Paralímpicos de Milão Cortina, sob as suas próprias bandeiras.

As repercussões

Tudo isto provocou indignação na Ucrânia, com o Presidente Volodymyr Zelensky a condenar a decisão como uma “decisão suja” que vai contra os valores europeus.

A condenação da Ucrânia foi apoiada veementemente por muitos aliados europeus – incluindo Finlândia, Letónia, Polónia e Países Baixos – pela Comissão Europeia e pelo Canadá.

Para não prejudicar os seus atletas ao retirar-se completamente dos jogos, estes países decidiram boicotar a cerimónia de abertura.

Mas os problemas políticos do IPC com os Jogos Paralímpicos de Inverno podem não terminar com a sua cerimónia de abertura.

Preocupações adicionais

A maior questão legal nos Jogos Olímpicos de Inverno foi a decisão do COI de desqualificar um atleta ucraniano que desejava usar um capacete em homenagem às vítimas da guerra com a Rússia.

Mas o que acontece se, durante um evento, um para-atleta ucraniano (ou mesmo um russo ou bielorrusso) fizer um gesto político, seja em celebração ou em desafio?

Se tal gesto acontecer no pódio, esse atleta será despojado da medalha por violar as regras do IPC sobre neutralidade política?

O IPC também está atento aos acontecimentos atuais no Médio Oriente, mas o ataque dos EUA e de Israel ao Irã provavelmente terá um impacto maior no maior evento desportivo de 2026 – a Taça do Mundo de futebol da FIFA.

Atraindo atenção pelos motivos errados

A cerimónia de abertura dos jogos decorrerá na Arena de Verona.

É um dos anfiteatros romanos melhor preservados na Europa. Construído no século I, acolheu jogos de gladiadores. Agora, recebe eventos municipais como festivais de ópera.

É um cenário perfeito para uma cerimónia de abertura, mas a missão dos Paralímpicos pode ficar um pouco ofuscada, pelo menos inicialmente.

Para o IPC, os Paralímpicos são centrais na sua missão de usar o para-desporto como meio de promover a vida das pessoas com deficiência e criar um mundo inclusivo.

Uma cerimónia de abertura é, portanto, um meio importante de apresentar ao mundo estes atletas – as suas lutas, histórias e sucessos.

No entanto, a incerteza geopolítica atual faz com que esta cerimónia de abertura atraia atenção por outras razões.