# Nhà phát minh đã gần như làm vỡ trái đất (Hai lần)

Nói về sự mỉa mai—Thomas Midgley Jr. nắm giữ một kỷ lục tăm tối: có thể là nhà phát minh hủy diệt nhất trong lịch sử loài người.

**Vòng 1: Xăng chứa chì**
Vào năm 1924, Midgley thực sự *uống* khói xăng có chì để "chứng minh" rằng nó an toàn. Động thái thiên tài? Không hẳn. Tetraethyl lead trở thành một loại độc tố toàn cầu, làm giảm hàng triệu IQ (theo đúng nghĩa—chì phá hủy sự phát triển não bộ ở trẻ em ). Hoa Kỳ đã không cấm nó cho đến năm 1996. Đó là 72 năm thiệt hại không cần thiết.

**Vòng 2: Freon**
Sau khi bị bại liệt do bệnh bại liệt, Midgley đã phát minh ra Freon—được ca ngợi như là chất làm lạnh CFC kỳ diệu. Hoàn hảo, vô hại, mang tính cách mạng. Ngoại trừ nó không phải vậy. Đến những năm 1970, các nhà khoa học nhận ra rằng nó đang âm thầm hủy hoại tầng ozone, nấu chín Trái Đất bằng bức xạ UV. Đã cần đến Nghị định thư Montreal vào năm 1987 để cuối cùng loại bỏ nó.

**Kicker**
Cuộc đời của Midgley kết thúc giống như lúc bắt đầu—hỗn loạn. Bị liệt, ông đã chế tạo một hệ thống ròng rọc để ra khỏi giường. Nó đã siết cổ ông vào năm 1944.

**Bài Học Thật Sự**
Hai phát minh, hai thảm họa toàn cầu, một cuộc đời. Câu chuyện của ông không phải về một kẻ xấu—nó về sự đổi mới mà không có trách nhiệm, lợi nhuận hơn sự thận trọng, và cách mà "sự đồng thuận của các chuyên gia" có thể hoàn toàn sai lầm.

Trước khi chúng ta lao vào điều lớn tiếp theo (AI, kỹ thuật địa chất, ai đó không?), có lẽ nên hỏi: Điều gì có thể sai lần này?