Cuộc chiến thuế quan đang ảnh hưởng đến các bên khác nhau theo những cách hoàn toàn trái ngược. Các doanh nghiệp nhỏ? Họ đang bị nghiền nát hoàn toàn dưới gánh nặng của những chi phí mới này. Trong khi đó, các chuỗi bán lẻ lớn đang quản lý để hấp thụ tác động như thể đó chỉ là một khoản mục khác trên bảng cân đối kế toán của họ.

Những gì chúng ta đang thấy là một trường hợp điển hình của sự bất đối xứng kinh tế. Các doanh nghiệp nhỏ không có được sự sang trọng của các mạng lưới chuỗi cung ứng khổng lồ hoặc sức mạnh thương lượng để bù đắp chi phí thuế quan. Họ buộc phải hoặc chấp nhận chi phí (tạm biệt, biên lợi nhuận ) hoặc chuyển trực tiếp cho khách hàng (xin chào, mất lợi thế cạnh tranh ).

Các nhà bán lẻ lớn thì sao? Câu chuyện hoàn toàn khác. Họ có nguồn vốn dự trữ để chơi trò chơi chờ đợi. Nguồn cung đa dạng, lợi thế mua hàng số lượng lớn, thậm chí khả năng tạm thời trợ cấp cho việc tăng giá trên toàn bộ các dòng sản phẩm của họ. Gánh nặng thuế quan cũng tồn tại đối với họ, nhưng được phân bổ trên các hoạt động lớn đến mức tác động trên mỗi đơn vị trở nên có thể quản lý được.

Điều này tạo ra một vòng xoáy nguy hiểm: thuế quan nhằm bảo vệ lợi ích nội địa cuối cùng lại thúc đẩy sự hợp nhất thị trường, làm suy yếu chính những doanh nghiệp nhỏ rất quan trọng cho nền kinh tế địa phương. Sự mỉa mai thì khá dày đặc.