Những điều bạn cần biết về IOU: Hồ sơ nợ thông thường không ai thực thi

Bạn đã bao giờ vay tiền từ một người bạn và kết thúc thỏa thuận chỉ bằng một cái bắt tay? Đó chính là bản chất của một IOU—một cách đơn giản để ghi lại một khoản nợ mà không cần đến các thủ tục pháp lý. Thuật ngữ này viết tắt cho “Tôi nợ bạn,” đại diện cho một sự thừa nhận không chính thức rằng một bên nợ một cái gì đó ( thường là tiền ) cho bên kia.

Cách hoạt động của IOU trong đời sống thực

Khác với các công cụ tài chính chính thức như trái phiếu hoặc hối phiếu, một IOU hoạt động dựa trên sự tin tưởng chứ không phải khả năng thi hành pháp lý. Khi ai đó đưa cho bạn một IOU, họ đang tạo ra một bản ghi không chính thức về nghĩa vụ trả nợ của họ với bạn - nhưng điều thú vị là: nó không có giá trị pháp lý. Điều này có nghĩa là nếu con nợ quyết định không trả, bạn không thể đưa họ ra tòa chỉ dựa vào IOU, vì nó không được coi là một công cụ đàm phán có tính ràng buộc pháp lý.

IOU phát triển trong các môi trường không chính thức. Bạn có thể thấy chúng giữa các thành viên trong gia đình giải quyết một khoản vay, hoặc giữa các đối tác kinh doanh theo dõi những gì một công ty nợ công ty khác. Sự đơn giản của chúng có nghĩa là chúng có thể đơn giản như một ghi chú viết nguệch ngoạc trên một chiếc khăn ăn hoặc thậm chí chỉ là một thỏa thuận bằng lời nói giữa những bên tin cậy.

Một IOU Thường Chứa Gì (Và Những Gì Nó Không Chứa )

Một IOU tiêu chuẩn có thể bao gồm tên của cả hai bên liên quan, số tiền nợ, chữ ký của người nợ và ngày IOU cho biết khi nào ghi chú được tạo ra. Tuy nhiên, vì IOU thiếu cấu trúc chính thức, chúng hiếm khi chỉ ra các chi tiết quan trọng như những gì xảy ra nếu việc thanh toán không diễn ra hoặc khi nào chính xác khoản nợ phải được thanh toán.

Sự thiếu vắng các điều khoản rõ ràng và hậu quả chính là lý do tại sao IOU vẫn còn rất tùy tiện và không chính thức—chúng được thiết kế chủ yếu như những công cụ ghi nhớ hơn là các hợp đồng có thể thực thi. Các doanh nghiệp đôi khi sử dụng IOU để theo dõi không chính thức các khoản nợ nội bộ với nhân viên hoặc các nghĩa vụ chưa thanh toán với các công ty đối tác, coi chúng như những nhắc nhở kế toán nội bộ hơn là tài liệu pháp lý.

Kết luận

IOU đại diện cho góc độ không chính thức nhất của tài liệu nợ. Trong khi chúng phục vụ một mục đích trong các bối cảnh thân mật, nơi các bên tin tưởng lẫn nhau một cách tuyệt đối, chúng thiếu khung pháp lý mà các công cụ tài chính khác có thể tin cậy và thực thi. Chúng cơ bản là các thỏa thuận giữa các quý ông được ghi lại trên giấy—hữu ích để nhớ những gì còn thiếu, nhưng không mang lại sự bảo vệ thực sự nếu ai đó quyết định không tôn trọng cam kết của mình.