## Cách hiểu sự giảm sức mua: một hướng dẫn về định nghĩa của lạm phát

**Tại sao tiền của bạn lại giảm giá mỗi năm?**

Bạn có thể đã tự hỏi tại sao một ly cà phê có giá 2 euro cách đây mười năm giờ đây lại có giá 4 euro? Hiện tượng kinh tế này có một cái tên: lạm phát. Nó đại diện cho sự giảm dần sức mua của một đồng tiền nhất định, dẫn đến việc tăng giá bền vững của hàng hóa và dịch vụ trong một nền kinh tế. Khác với những biến động giá đơn lẻ, định nghĩa về lạm phát bao gồm sự gia tăng chung của chi phí ảnh hưởng đến hầu hết tất cả các lĩnh vực, và điều này diễn ra một cách liên tục chứ không tạm thời.

**Ba cơ chế tạo ra lạm phát**

Căn bản, chúng ta phân biệt hai yếu tố đơn giản: sự gia tăng nhanh chóng của lượng tiền lưu thông, hoặc một sự thiếu hụt cung đối mặt với một nhu cầu cao. Lịch sử, khi các nhà chinh phục mang về một lượng lớn vàng và bạc từ châu Mỹ vào thế kỷ 15, những kim loại quý này đã tràn ngập các thị trường châu Âu, gây ra lạm phát không kiểm soát.

Nhưng có ba hình thức chính của lạm phát, theo mô hình tam giác của nhà kinh tế học Robert J. Gordon :

**Lạm phát do nhu cầu** xảy ra khi chi tiêu tăng vọt. Hãy tưởng tượng một tiệm bánh sản xuất 1.000 ổ bánh mỗi tuần. Mọi thứ hoạt động tốt cho đến ngày mà nền kinh tế cải thiện và người tiêu dùng có thể chi tiêu nhiều hơn. Nhu cầu về bánh tăng gấp ba lần, nhưng tiệm bánh không thể ngay lập tức tăng sản lượng – lò nướng và nhân viên của họ đã đạt giới hạn. Đối mặt với sự thiếu hụt tương đối này, thợ bánh tăng giá. Nếu sự gia tăng nhu cầu này lan rộng đến tất cả các sản phẩm (sữa, dầu, v.v.), đó là lạm phát do nhu cầu tổng quát.

**Lạm phát do chi phí** hoạt động khác đi. Giả sử rằng thợ bánh của chúng ta đã đầu tư vào thiết bị mới và đã thuê nhân viên để sản xuất 4.000 chiếc bánh mỗi tuần. Nhưng đột nhiên, vụ thu hoạch lúa mì sụp đổ trên diện rộng. Để có được nguyên liệu của mình, anh ta phải trả nhiều hơn. Anh ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc tăng giá bánh, ngay cả khi nhu cầu của khách hàng không thay đổi. Tăng lương tối thiểu hoặc thuế chính phủ cũng có thể tạo ra dạng lạm phát này. Trên quy mô lớn, tình trạng thiếu hụt tài nguyên, tăng thuế hoặc giảm tỷ giá hối đoái là những nguyên nhân chính.

**Lạm phát tích hợp** (hoặc hiệu ứng kéo) đến từ quá khứ kinh tế. Nó xảy ra khi hai hình thức trước đó kéo dài tạo ra kỳ vọng lạm phát. Người lao động, đã trải qua nhiều năm lạm phát, yêu cầu tăng lương nhiều hơn. Các doanh nghiệp, thấy chi phí tăng, nâng giá cả. Người lao động sau đó yêu cầu mức lương cao hơn nữa trước sự đắt đỏ của hàng hóa. Vòng xoáy giá cả - lương có thể tự duy trì, tạo ra một lạm phát tự thân.

**Làm thế nào để đo lường lạm phát?**

Để chống lại lạm phát, trước tiên cần phải định lượng nó. Đó là vai trò của chỉ số giá tiêu dùng (CPI), được sử dụng ở nhiều quốc gia. Chỉ số này theo dõi sự biến động giá của một loạt các sản phẩm và dịch vụ được các hộ gia đình mua, bằng cách tính toán một trung bình trọng số. Nếu năm tham chiếu của bạn có CPI là 100 và hai năm sau điểm số là 110, điều đó có nghĩa là giá đã tăng 10 %.

**Các phản ứng của chính phủ**

Khi lạm phát trở nên quá cao, các chính phủ triển khai hai kho vũ khí chính:

Chính sách tiền tệ trước hết. Các ngân hàng trung ương tăng lãi suất, khiến việc vay mượn trở nên tốn kém hơn. Người tiêu dùng và doanh nghiệp chi tiêu ít hơn, nhu cầu giảm, và lạm phát chậm lại. Điều này cũng khuyến khích tiết kiệm. Mặt trái: tăng trưởng kinh tế cũng có thể chậm lại.

Chính sách ngân sách sau đó. Bằng cách tăng thuế thu nhập, các chính phủ giảm sức mua khả dụng, làm giảm cầu và lý thuyết là lạm phát. Nhưng cách tiếp cận này tỏ ra chính trị nhạy cảm, công chúng không hài lòng với việc tăng thuế.

**Lợi ích và cạm bẫy của lạm phát**

Lạm phát vừa phải thúc đẩy nền kinh tế. Nó khuyến khích người tiêu dùng và doanh nghiệp chi tiêu và đầu tư ngay bây giờ thay vì chờ đợi ngày mai, khi tiền của họ sẽ giảm giá trị. Các doanh nghiệp bán với giá cao hơn và cải thiện biên lợi nhuận của họ. Điều này cũng được ưa thích hơn so với ngược lại, đó là giảm phát, nơi mà giá cả giảm. Trong một môi trường giảm phát, người mua hoãn lại việc mua sắm của họ với hy vọng sẽ có những giảm giá trong tương lai, làm tắc nghẽn nhu cầu và tỷ lệ thất nghiệp tăng lên.

Tuy nhiên, lạm phát không được kiểm soát trở nên thảm khốc. Nó ăn mòn sự giàu có của những người tiết kiệm: 100 000 euro dưới đệm hôm nay sẽ không còn giá trị 100 000 euro trong mười năm nữa. Tệ hơn nữa, siêu lạm phát (tăng hơn 50% hàng tháng) tàn phá nền kinh tế. Khi giá cả của các mặt hàng thiết yếu gấp ba lần trong vài tuần, tiền tệ gần như trở nên vô dụng.

Lạm phát cao cũng tạo ra sự không chắc chắn. Các cá nhân và doanh nghiệp trở nên thận trọng, giảm bớt đầu tư, và sự tăng trưởng ngừng lại.

**Kết luận : sự cân bằng vẫn là chìa khóa**

Định nghĩa về lạm phát là chấp nhận rằng sức mua của chúng ta giảm theo thời gian. Điều này là bản chất của các nền kinh tế hiện đại sử dụng tiền tệ fiat. Nếu được quản lý tốt, lạm phát sẽ thúc đẩy chi tiêu và đầu tư. Nếu không được kiểm soát, nó sẽ phá hủy cuộc sống và nền kinh tế. Thách thức đối với các chính phủ: áp dụng một cách khôn ngoan các chính sách tiền tệ và ngân sách linh hoạt, có thể thích ứng mà không gây ra thiệt hại phụ. Đó là một sự cân bằng mong manh mà tất cả các quốc gia đều tìm cách duy trì.